Ore continuamente

Não andeis ansiosos de cousa alguma; em tudo, porém, sejam conhecidas, diante de Deus, as vossas petições, pela oração e pela súplica, com ações de graça. Filipenses 4.6

Quando me posicionei ao do coral e olhei para a congregação, não pude acreditar no que via. Papai estava sentado ao lado de mamãe. Minha mãe era uma cristã fiel, que ia à igreja com seus quatro filhos todo domingo. Papai raramente assistia a um programa de Natal, muito menos um culto dominical. Eu tinha 15 anos e várias vezes tinha implorado a ele que nos acompanhasse à igreja, mas sem êxito. Depois do almoço, quando mamãe e eu estávamos lavando a louça, perguntei a ela por que papai tinha ido à igreja naquela manhã. Ela me olhou, sorriu amorosamente e disse: "Querida, é a resposta a 17 anos de orações." Dezessete anos de orações! E eu achava que ele havia ido por capricho. Meu pai logo se tornou um cristão fiel e serviu a Deus pelo restante de sua vida. Aquele testemunho de oração persistente serviu de guia para minha vida. Nunca me esqueci da lição que aprendi ao lado de minha mãe, enquanto lavava a louça numa tarde de domingo.

Nunca, nunca, nunca desista de ninguém; Deus não desiste!

Oremos pelas famílias divididas pela religião.

Leia Lucas 18.1-8

Tu és Adorado

O Reformador

E estando nós mortos em nossos delitos, nos deu vida juntamente com Cristo. Efésios 2.5

A cabana que minha esposa e eu compramos na Tasmânia precisava de grandes reformas. Mesmo assim, a casa era nossa. Substituímos as vigas podres e o reboco velho e removemos o entulho. Pintamos a casa. Tudo isso exigiu tempo, esforço e dinheiro, mas se transformou em nossa casa. Ocorreu-me que Deus faz algo semelhante conosco. Deus nos "comprou" com o sangue que Cristo derramou no Calvário. Embora fôssemos piores que um barraco (conforme Efésios 2.1-3 e 1 Coríntios 6.9-11), Deus viu em nós a beleza de um templo. Quando Ele nos deu o Espírito Santo para habitar dentro de nós, precisávamos de uma grande reforma. Deus tem um plano por meio do qual Ele age, um objetivo para cada um de nós. Devemos ser transformados à semelhança de Cristo (veja 2 Coríntios 3.18.) Ao longo das Escrituras, lemos histórias sobre as renovações que Deus faz em corações, mentes e nos relacionamentos das pessoas. Coisa semelhante pode ocorrer dentro de nós. Mas, ao contrário do que aconteceu com nossa cabana, Deus precisa da nossa cooperação para atingir essa transformação. No entanto, Ele é bondoso e paciente conosco. O resultado glorifica a Deus, abençoa os outros e nos torna eternamente gratos.

Deus pode transformar uma casa num templo.

Oremos pelos operários de construção.

Leia 1 Coríntios 3.9-17

Fala comigo

Amigos

 

Já não vos chamo servos [...]; mas tenho-vos chamado amigos. João 15.15

Ao longo de minha vida, tive bem poucos amigos íntimos. Houve tempos tristes, em que um amigo se mudou para longe, e períodos difíceis, em que não tive amigo nenhum. A vida pode ser solitária e entediante sem eles. No entanto, a amizade não é algo que possa ser forçado; ela simplesmente parece acontecer. Certo dia, encontramos alguém, descobrimos que temos interesses comuns e, com o tempo, vamos interagindo e nos tornando amigos. Pense no paralítico de Lucas 5, cujos amigos o baixaram desde o telhado. Imagino que aquele dia tenha começado com brincadeiras e risos, todos cheios de esperança enquanto carregavam seu amigo para ver um homem que eles achavam que poderia curá-lo. Quando Jesus finalmente viu o paralítico, chamou-o de "amigo". Antes paralisado, ele agora estava cercado de seus velhos amigos e de seu novo amigo, Jesus. Naquele dia, ele voltou para casa andando. Tinha um novo amigo e o perdão de Deus. É o que chamo de um grande dia! Preciso me lembrar de que Jesus e eu somos amigos. Mesmo quando estou passando por um período sem amizades terrenas em minha vida, tenho um amigo celestial que pode me consolar, encorajar e perdoar quando eu errar.

Os amigos são uma das melhores dádivas de Deus a nós.

Oremos por alguém que precise de um amigo.

Leia Lucas 5.17-26

Opte pela alegria

Alegrai-vos sempre no Senhor; outra vez digo: alegrai-vos. Filipenses 4.4

"Um tumor cerebral maligno, próximo demais dos centros da fala e da memória para ser removido cirurgicamente..." Essas palavras acerca dos sintomas físicos de meu marido iniciaram para nós uma jornada que modificou totalmente nossas vidas. Nossa caminhada ainda continua, após 32 meses, com grande melhora, mas com tratamento contínuo. Durante esse período, temos sentido a presença de Deus, Sua paz e alegria, de maneiras nunca antes experimentadas. Aprendemos que cada situação na vida nos apresenta opções. Podemos enxergar os erros nos membros da família e nos afastar dos relacionamentos, ou podemos ser gratos por eles passarem por cima de nossos próprios erros e maus hábitos e amá-los de qualquer modo. Podemos reclamar de nossos trabalhos e colegas ou podemos ser gratos por sermos capazes de trabalhar e ter uma renda. Podemos criticar nossos vizinhos ou podemos apreciar sua disposição de ajudar em tempos de necessidade. Podemos reclamar pelos bens materiais que não temos ou podemos ser gratos por alimento, água e abrigo suficientes. Podemos nos desesperar quando uma doença ou o envelhecimento torna a vida mais difícil ou podemos encarar os novos desafios com determinação e fazer o máximo que podemos. Quaisquer que sejam as circunstâncias, a escolha é nossa.

Podemos reclamar ou ser gratos. O que você escolhe?

Oremos pelas pessoas em tratamento contra o câncer.

Leia Filipenses 4.4-9

Fora de nossas fronteiras

Jesus lhe disse: Apascenta as minhas ovelhas. João 21.17

Numa tarde de sábado, seis pessoas se encontraram do lado de fora de nossa igreja. Demo-nos as mãos, fizemos uma breve oração e depois nos dirigimos a um abrigo para sem-teto, a fim de servirmos a refeição da noite. Depois de passarmos por um portão de segurança eletrônico, seguimos um funcionário por um corredor escuro até um grande salão com mesas compridas e cadeiras. Os cheiros das comidas feitas recentemente recém-preparadas se misturavam. Uma pilha de bandejas de plástico rígido aguardava para receber os alimentos, que se encontrava em recipientes cobertos com papel alumínio. No pequeno espaço para servir, cada um do nosso grupo vestiu luvas de plástico transparentes e colocou redes sobre os cabelos. As pessoas se reuniram e se enfileiraram ao lado de uma parede distante. Eu estava diante da travessa de purê de batatas, e começamos a servir rapidamente. Ao olhar nos olhos dos sem-teto, vi amor e gratidão. Quando lhes entregava a bandeja, a maioria dizia: "Deus te abençoe." Nunca fui abençoada tantas vezes? Não apenas por palavras, mas por mulheres e homens que talvez compreendam melhor do que eu a dureza da vida. Eles serviram a mim com sua presença.

Nossas vidas podem ser enriquecidas pelas circunstâncias e pelas pessoas que seguiram por trilhas diferentes das nossas. Quando servimos às pessoas que não vivem confortavelmente, nós também somos abençoados.

Quando saímos de nossa rotina para servir aos outros, vemos Deus de novas maneiras.

Oremos pelos/as sem-teto.

Leia João 21.15-19