Ressentimento brando

Porque se perdoardes aos homens as suas ofensas, também vosso Pai celeste vos perdoará. Mateus 6.14

Uma injustiça em meu passado havia provocado um amargo ressentimento que se assentara como gelo em minha alma. Não conseguia esquecer nem perdoar. Apesar de o Pai-Nosso lembrar-me diariamente de que precisamos perdoar, para sermos perdoados, não conseguia esquecer a dor. Contudo, sabia que os ressentimentos guardados por muito tempo podem desencadear doenças tanto psíquicas quanto físicas. Quando conversei sobre meus sentimentos com uma amiga que havia sofrido graves abusos na infância, ela deu-me um conselho que tinha funcionado em sua vida. "Na oração, visualize a pessoa ou as pessoas na presença de Deus todos os dias. Não peça nada de bom para ela. Também não peça nada de mau. Apenas a coloque na presença do Senhor, todos os dias." Ela advertiu-me de que a solução não era instantânea, e descobri que, depois de muitos, muitos meses, o gelo dentro de mim começou a derreter e, aos poucos, bem aos poucos, foi desaparecendo. Estava livre e assim tenho estado desde então.

A estrada para a cura às vezes é longa, mas Deus segue conosco a cada passo do caminho.

Oremos pelas pessoas que se sentem aprisionadas por más recordações.

O dom da graça

Se, todavia, alguém pecar, temos Advogado junto ao Pai, Jesus Cristo, o justo; e ele é a propiciação pelos nossos pecados. 1 João 2.1-2

Luzes vermelhas e azuis piscando em meu espelho retrovisor mostraram que o policial tinha me pegado em excesso de velocidade. "Ó, não!", disse eu em voz alta dentro do carro. "Ele pegou-me a 80 km/h num local onde a velocidade máxima é 65 km/h!" Era culpado e sabia disso. Desviei para o acostamento, parei e baixei o vidro. "Posso ver seus documentos, por favor", perguntou o policial. Entreguei-os a ele. "Desta vez não vou lhe dar uma multa", disse o policial, "apesar de você estar em velocidade acima da permitida." Surpreso, agradeci-lhe repetidamente. Sabia que sua misericórdia me havia salvado de uma punição que eu certamente merecia. Esse incidente fez-me lembrar da graça de Deus. Como resultado de meus pecados, eu mereço a punição de um Deus santo. Mas o sacrifício expiatório de Cristo me resgata desse castigo e me dá vida eterna.

Por causa de Jesus Cristo, recebemos a graça, não a condenação.

Oremos pelos/as policiais.

O poder do testemunho

[Jesus disse:] "Ainda tenho outras ovelhas, não deste aprisco; a mim me convém conduzi-las; elas ouvirão a minha voz; então haverá um rebanho e um pastor. João 10.16

Estava sentada diante do computador, em meu escritório, quando minha colega chegou. Sentou-se, como de hábito, ao meu lado e começou a trabalhar, mas mal falou durante as horas seguintes. Fiquei me perguntando o que estaria causando aquele silêncio incomum. Quando lhe perguntei como se sentia, ela despejou tudo o que vinha guardando. Contou-me sobre a maneira como alguém a havia magoado e como se sentia deprimida. Pela expressão de seu rosto percebi que estava profundamente perturbada. A vida de minha colega parecia vazia e, dia após dia, ela vinha tentando preencher esse vazio com diversos prazeres. Nosso ambiente e as circunstâncias impediam-me de aproximar-me e dar-lhe um abraço. Tudo o que eu podia fazer naquela circunstância era escutar; contudo, pensei: Se ela tivesse Jesus em sua vida, as coisas seriam diferentes. Naquele momento, no escritório, senti-me impotente, mas quando voltei para casa naquela noite sabia o que Deus esperava de mim. Ele queria que eu orasse por minha colega e que fosse sua amiga quando ela precisasse, para mostrar-lhe o amor de Cristo, algo que muitos de nós, acham difícil de fazer. Quero que minha vida reflita a presença de Deus em todas as áreas e para todos ao meu redor, e levar os angustiados até Cristo, que veio para salvar libertando cada um de nós de tudo o que nos oprime.

Somos chamados a viver uma vida que reflita o amor de Deus.

Oremos pelos amigos e amigas que não acolheram a Cristo em suas vidas.

Nossas bênçãos

Cada um oferecerá na proporção em que possa dar, segundo a bênção que o Senhor seu Deus lhe houver concedido. Deuteronômio 16.17

Durante a Quaresma, coloco, todos os dias, moedas em um jarro, como um lembrete das bênçãos de Deus. Uma instituição de caridade dá as sugestões do dia: "Para cada par de sapatos que você possuir, ofereça uma moeda". Contei oito pares e pensei nas muitas crianças que andam descalças em algumas partes do mundo. Outro dia, para cada refeição que fiz, dei dinheiro, em recordação das muitas pessoas que não têm o que comer e morrem de fome. Jesus falou do Filho do homem que não tem onde reclinar a cabeça (ver Mateus 8.20); então, num outro dia, contei o número de camas em minha casa e, para cada uma, dei algumas moedas. Tenho tanto para agradecer: água limpa, alimento, roupas, abrigo, trabalho, eletricidade, gás, paz, liberdade. Jesus identificava-Se com os que tinham pouco. Afinal, Ele nasceu em um estábulo; quando criancinha, era um refugiado; quando adulto, não tinha uma casa; foi rejeitado em Sua própria cidade e, finalmente, morreu numa cruz. Ele serviu a todo tipo de gente, mas tinha preocupação particular com os pobres. Quanto estou disposta a dar? Ao fim da Quaresma, vou somar todo o dinheiro que consegui juntar e mandá-lo para a caridade. Mas será um valor minúsculo, se comparado ao que Deus tem me dado.

Quanto estou disposta/o a dar?

Oremos pelos refugiados e refugiadas.

A porta

Eu sou a porta. Se alguém entrar por mim, será salvo; entrará, e sairá, e achará pastagem. João 10.9

A porta é colocada em uma abertura que fazem nas casas para a saída e a entrada. Quero falar de uma porta que só nós podemos abrir. Sabe qual é? Vou lhes contar: é a porta do nosso coração, para que entre o rei da glória, Jesus. Você sabe que Ele nos ama e que deu a Sua vida para nos salvar? Só que Ele não nos força. Ele não nos fez robôs. Tudo para Ele tem de ser espontâneo. Tem de sair do nosso coração. O texto de Apocalipse 3.20 diz: "Eis que estou à porta e bato; se alguém ouvir a minha voz e abrir a porta, entrarei em sua casa e cearei com ele, e ele, comigo". Aproveite agora, que você já sabe que Jesus é a porta, pegue a sua chavezinha da fé, abra a porta do seu coração e convide-O a entrar. Ele o aceita como você está. Arrependa-se dos seus pecados, pois deles Ele não Se lembrará mais. Cresça espiritualmente lendo a Bíblia, ela é a informação certa. Deus o ajude! E lembre-se de que só você pode abrir a porta do seu coração para Jesus entrar! Abra-a. Não espere mais, pois Ele não nos força, mas continua batendo periodicamente.

Preste atenção! Jesus está batendo. Abra a porta do teu coração.

Oremos pelos que ainda não aceitaram a Jesus como seu Salvador pessoal.

Para onde estou indo?

Tu me farás ver os caminhos da vida; na tua presença há plenitude de alegria, na tua destra delícias perpetuamente. Salmo 16.11

Alguma vez já lhe aconteceu de estar seguindo pela rua automaticamente, ouvindo o rádio ou deixando sua mente vagar, e, de repente, ao chegar a uma esquina, descobrir: "Oh, não! Não estou indo para o trabalho. Estou indo para ..." (algum outro lugar). A maioria de nós já vivenciou isso. Nós nos acostumamos a entrar no carro e seguir para nosso destino habitual. Em algum ponto, percebemos que não estamos indo para onde queremos ir. O hábito assumiu a direção. Para mim, a Quaresma é como essa esquina onde dou-me conta de que não estou indo na direção certa. Minha vida vai me arrastando, seguindo seu caminho comum. De repente, é Quaresma. É tempo de parar, perceber para onde estou indo e decidir se é para lá que quero ir. Nas seis semanas que antecedem a Páscoa, tenho tempo para refletir com cuidado e questionar-me: Para onde estou indo espiritualmente? Preciso permitir que Deus direcione minha vida? Preciso ouvir mais? Preciso aprender mais sobre a palavra de Deus? Preciso ser mais compreensiva ao lidar com as pessoas? Preciso servir mais? A Quaresma lembra-nos de prestar atenção. Não encontraremos a resposta para todas as nossas perguntas, mas pelo menos podemos mudar de direção, se precisarmos. Tudo que temos de fazer é acordar e seguir para onde Deus está nos levando.

Onde preciso mudar de direção?

Oremos pelos grupos de estudo na Quaresma.

Vida nova

E assim, se alguém está em Cristo, é nova criatura: as cousas antigas já passaram; eis que se fizeram novas. 2 Coríntios 5.17

Era professor em uma escola de ensino médio. Quanto mais eu trabalhava, mais consciente ficava de minhas incapacidade. Sentia-me atormentado pelo vazio. Revendo aquele tempo em minha vida, percebo que estava sofrendo de depressão. Não percebendo qualquer propósito na vida, tentei me matar. Movidos pelo desespero, meus pais foram à igreja em busca de ajuda, implorando para que seu filho fosse salvo. Ao chegar lá, tive meu primeiro encontro com a Bíblia. Ao lê-la, descobri que o pecado é negligenciar a existência de Deus e Sua presença em nossa vida, vivendo por nossos próprios esforços, o que resulta em morte. Essa era a história de minha vida. Quando aceitei a Cristo, que morreu e ressuscitou pelos meus pecados, senti-me completamente transformado. Mais tarde, tornei-me membro da igreja. Hoje uso o dom da música que Deus me concedeu e dou testemunho do que o Senhor fez em minha vida. As pessoas têm me dito que, por meio de minha música, elas encontram esperança para além de tudo o que já imaginaram. Tentei optar pela morte, mas Cristo preferiu me renovar, dar vida e tornar-me embaixador do reino de Deus, testemunhando ao mundo que o Senhor está vivo e age.

Deus está sempre do lado da vida.

Oremos pelas pessoas que estão pensando em suicídio.

MEDITE: HEBREUS 1