"Gratidômetro"

Graças te darei para sempre. Salmo 30.12

Não faz muito tempo, comprei um podômetro, um daqueles dispositivos para prender à cintura e contar o número de passos que se dá. Li em algum lugar que nós deveríamos dar pelo menos 10 mil passos por dia para permanecermos saudáveis. Um dia, uma amiga disse-me que ficava imaginando que marca ela alcançaria se, em vez do podômetro, ela usasse um "gratidômetro" ? uma maquininha para medir, em vez da distância que caminhamos, quanta gratidão nós sentimos. É sempre importante sermos gratos, qualquer que seja nossa circunstância. Nós temos muito pelo que agradecer, mas com frequência estamos ocupados demais ou não notamos o bem à nossa volta. A maioria de nós tem mais bênçãos do que pode contar. Mas, mesmo que tudo me fosse tirado, eu ainda teria o amor de Deus e a esperança que vem de conhecer Jesus Cristo como meu Salvador. Entender que tenho a graça e a salvação de Deus por toda a eternidade leva-me a agradecer sempre.

Quantas bênçãos posso contar hoje?

Oremos pelas pessoas que amamos.

Chamado pelo nome

[...] as ovelhas ouvem a sua voz [do pastor], ele chama pelos nomes e as conduz para fora. João 10.3

Gostava de visitar a fazenda onde meu tio criava cabras. No fim da tarde, à hora da ordenha, as alegres luzes do celeiro eram acesas e as cabras formavam fila à porta. Esse era um momento especial do dia em que cada cabra recebia atenção especial de meu tio. Ele chamava um nome e, uma a uma, as cabras subiam no estrado de ordenha. Ali elas eram aliviadas do pesado fardo de seu leite. Meu tio conversava com cada cabra enquanto a ordenhava. Suas mãos musculosas moviam-se ritimadamente e ele observava cada uma, em busca de qualquer corte ou machucado. Quando esse processo terminava, a cabra descia e seguia para sua própria baia, onde o jantar a esperava. Elas eram bem cuidadas. Deus sabe que também nós precisamos de atenção. Estamos incluídos no Seu rebanho. Como é maravilhoso que Deus Se preocupe profunda e pessoalmente com cada um de nós! Nosso Criador nos conhece e nos chama pelo nome.

Deus chama a cada um de nós pelo nome.

Oremos pelos fazendeiros e rancheiros.

O que precisamos

E me pôs nos lábios um novo cântico, um hino de louvor ao nosso Deus. Salmo 40.3

Quando recebi o diagnóstico de um tipo raro de câncer no ovário, passei horas na internet pesquisando sobre o assunto antes de consultar-me com o oncologista. Em nosso encontro, tomei nota de uma grande quantidade de observações sobre o câncer, a quimioterapia, as chances de recorrência. Mas essas informações não me trouxeram nenhuma paz. Embora eu temesse a quimioterapia, a possibilidade de recorrência me paralisava. A tristeza começou a invadir até os momentos mais felizes de minha vida. Em resposta aos meus pedidos de cura, Deus enviou-me uma série de anjos: pacientes de câncer em estado muito mais grave do que eu deram testemunho de sua fé por meio de uma vida alegre. Amigos e familiares oraram por mim. Livros escritos por cristãos com câncer abordaram os meus temores. Os salmistas consolaram-me; Daniel, Pedro, Estevão e Paulo, heróis bíblicos, inspiraram-me. Experimentei Cristo - o maior de todos os heróis - caminhar ao meu lado com empatia e curar-me. Meu tratamento já terminou e hoje me sinto maravilhosamente cheia de vigor. Orei por meu desejo mais profundo: a certeza da cura física. Cristo curou meu espírito, substituindo a dúvida e o medo por confiança e paz.

"Quer, pois, vivamos ou morramos, somos do Senhor" (Romanos 14.8).

Oremos Oremos pelas pessoas em tratamento contra um câncer.

Um caminho de amargor

Segui a paz com todos, e a santificação, sem a qual ninguém verá o Senhor, atentando diligentemente por que ninguém seja faltoso, separando-se da graça de Deus; nem haja alguma raiz de amargura que, brotando, vos perturbe e, por meio dela, muitos sejam contaminados. Hebreus 12.14-15

A empresa na qual trabalho há 21 anos passou recentemente por uma reorganização. Em decorrência, fui removido para outro cargo. Um engenheiro mais jovem, inexperiente, ficou com o cargo de que eu gostava. A injustiça que senti produziu amargura dentro de mim. A passagem bíblica acima nos fala de uma "raiz de amargura" que brota dentro de Esaú depois que Jacó lhe rouba o direito de primogenitura e a bênção. A amargura consome-nos e se transforma num ódio tal que Esaú planeja matar Jacó, sua própria carne e sangue. A amargura, se não receber atenção, vai ficando cada vez mais forte e sufoca os frutos de nossas vidas. As raízes da amargura devem ser inteiramente removidas, ou então ela brotará novamente. Descobri esta dolorosa verdade: a amargura fere mais a pessoa que a guarda no coração do que a pessoa a quem se dirige. Percebi que minha amargura estava roubando minha alegria, rompendo minha comunhão com Deus e opondo-se à Sua vontade. Mas, quando descobrimos as raízes da amargura, Deus pode nos ajudar a perdoar e, assim, arrancá-las.

Com a ajuda de Deus, podemos remover as raízes da amargura e abrir espaço para a alegria.

Oremos pelas pessoas que estão guardando rancor.

Nosso próprio caminho

Engrandecei o Senhor comigo, e todos, à uma, lhe exaltemos o nome. Salmo 34.3

Cresci nas montanhas do Colorado. Perto de minha casa, uma estrada de canyon começa como uma rodovia única e depois se divide em duas que parecem seguir em direções diferentes. No entanto, elas, na verdade, circundam a montanha e se reencontram em um parque estadual. Embora terminem no mesmo lugar, as estradas são singulares em beleza, terreno e história. De modo semelhante, os primeiros cristãos de Corinto estavam divididos. Eles discutiam sobre a quem deviam seguir. Alguns diziam: "Eu sigo Paulo"; outros diziam: "Eu sigo Apolo". No entanto, Paulo enfatizou que ele e Apolo eram apenas servos, dizendo: "Nem o que planta é alguma cousa, nem o que rega, mas Deus, que dá o crescimento" (1 Coríntios 3.7). Os cristãos e cristãs têm a tentação comum de falar mais sobre uma determinada igreja ou líder do que de Cristo. Talvez pensemos que nossa jornada na fé seja o melhor caminho para Ele. As duas estradas para o parque estadual fazem-me lembrar que, embora sigamos com outros cristãos e cristãs na direção de um destino comum, somos criações únicas de Deus, com nossas próprias histórias e nosso próprio caminho a percorrer. Um dia nossos caminhos convergirão e descobriremos que estávamos todos no caminho certo.

Nós seguimos por caminhos diferentes, mas Cristo nos leva a Deus.

Oremos pelas igrejas divididas por causa da metodologia.

Palavra fiel

...eu sou o Senhor que te sara. Êxodo 15.26

O ano de 2006 foi, para mim e minha família, cheio de altos e baixos. Além das lutas comuns a todos nós, minha filha, Sofia ? mãe de três filhos menores ?, teve um começo de câncer de colo de útero, o que nos trouxe grandes transtornos emocionais. Ao tomarmos ciência do diagnóstico, ficamos como que paralisados. Apegamo-nos à palavra de Deus em busca de um milagre. Nossa intimidade com o Senhor, por meio das orações e da meditação na Sua Palavra, tornou-se a nossa respiração e o nosso alimento diário. O Senhor nos ouviu e colocou à disposição de minha filha uma irmã e amiga de nossa igreja, voluntária da Rede Feminina de Combate ao Câncer, que se prontificou a levar Sofia para fazer exames periódicos no Hospital do Câncer, em São Paulo, e, posteriormente, para a extração da área afetada. Hoje, bendigo ao Senhor, porque Ele fez florescer novamente a alegria em nosso coração. Minha filha está curada, graças à Sua maravilhosa providência (Gênesis 22.8), à atitude amorosa de nossa irmã da igreja (Gálatas 6.10) e a toda a igreja nas orações, nas visitas e nas palavras de estímulo.

Não sabemos qual é o plano de Deus hoje, mas sabemos que Ele nos ama.

Oremos pelas pessoas enfermas de câncer e por seus familiares.

Autojustificação

Por que vês tu o argueiro no olho de teu irmão, porém não reparas na trave que está no teu próprio? Ou como dirás a teu irmão: Deixa-me tirar o argueiro do teu olho quando tens a trave no teu? Mateus 7.3-4

"Por que você sempre encontra algo de errado em tudo que faço?", gritei para Jane, minha mulher. "Por acaso não sou melhor do que muitos maridos que há por aí? Quantos deles podem se gabar do que tenho feito neste casamento? Por que você não pode me elogiar de vez em quando?" "Mas é exatamente aí que você está errando", retrucou Jane. "Justificar suas ações fazendo comparações como essa não ajuda em nada. Cada um de nós é responsável por suas próprias ações." Saí sem dizer uma palavra, mas, dias depois, a afirmação de Jane ainda estava na minha mente. Enquanto discernia a discussão, veio à minha mente a história que Jesus contou sobre o fariseu e o cobrador de impostos (Lucas 18.9-14). Em vez de olhar para mim mesmo e aceitar minhas fraquezas, tinha julgado, presunçosamente, outra pessoa. Concentrar-me nas fraquezas dos outros era uma de minhas fraquezas. Aceitei isso, pedi perdão a Deus e orei para que Ele me ajudasse a mudar.

Será que minhas palavras transmitem julgamento ou encorajamento?

Oremos pelas pessoas que enxergam os erros continuamente.