Uma Bíblia desgastada

A palavra de Deus é viva, e eficaz. Hebreus 4.12

Hoje, aconteceu: finalmente tenho uma Bíblia como a de Gail. Gail foi uma das melhores professoras de Escola Dominical que já tive. Ela conseguia entrelaçar os acontecimentos do dia a dia com a Bíblia. Eu queria uma Bíblia como a dela. Naturalmente, Gail tinha a melhor Bíblia de referência possível. Seu conhecimento bíblico emanava dela enquanto ensinava. Ao iniciar a aula, todos os domingos de manhã, ela agarrava sua Bíblia na mão direita. Uma vez, uma página voou para um lado e as outras, para outro. A capa estava desgastada. A Bíblia de Gail estava se despedaçando pelo uso. No entanto, ela lecionava do modo como fazia não por ter determinado tipo de Bíblia de estudos, mas porque estudava a Bíblia que tinha. Hebreus 4.12 nos diz que a palavra de Deus está repleta de força vivificante. Podemos experimentar essa força espiritual quando lemos a Bíblia e deixamos que sua mensagem seja gravada em nossa alma. Então, quando os problemas chegarem e buscarmos respostas, a Bíblia nos conduzirá a entendimentos vivificantes. Quanto mais lemos nossas Bíblias, mais desgaste elas apresentam. Portanto, hoje aconteceu. Depois de 30 anos de uso, a capa de minha Bíblia caiu. Finalmente, tenho uma Bíblia como a de Gail.

Enquanto nossas Bíblias se desgastam pelo uso, nós nos tornamos mais fortes.

Oremos pelas pessoas e instituições que distribuem Bíblias.

Papel principal?

[A criada da mulher de Naamã disse] à sua senhora: Tomara o meu senhor estivesse diante do profeta que está em Samaria; ele o restauraria da sua lepra. 2 Reis 5.3

Se essa história fosse transformada em um filme de Hollywood, o papel principal de Naamã seria encenado por um ator famoso e bonito. Por outro lado, o papel da menina cativa e sem nome seria encenado por uma atriz não tão famosa ou glamorosa. Mas, na verdade, a menina é essencial à trama. Deus decide curar Naamã por meio de Eliseu, não porque Naamã merecesse qualquer benefício divino em particular. Sua cura era para demonstrar ao não mencionado e descrente rei de Israel que "há um profeta em Israel", que Deus estava ativo naquele tempo e lugar. Nessa história, as vidas da menina cativa e de Naamã revelam o poder de Deus. Com frequência, nós ouvimos que o mundo não gira em torno de nós. Mas a história de Naamã e da menina cativa sugere que mesmo nossas vidas não giram em torno de nós. Não somos estrelas de nossos filmes biográficos, mas personagens na história maior do reino de Deus. "Que fiz eu para merecer isso?" Essa não é a pergunta certa a se fazer, nem nos momentos de bênção nem nos de tribulação. Antes, podemos perguntar: "Como posso ser útil ao reino de Deus na situação em que me encontro?"

Cada um de nós tem um papel a desempenhar na história divina de redenção do mundo.

Oremos pelas vidas cativas e escravas da atualidade.

Pensamentos que constroem

Estas coisas diz [...] aquele que [...] abre, e ninguém fechará, e que fecha, e ninguém abrirá. Apocalipse 3.7

O assunto da mensagem de e-mail era "Lamentamos informar". Antes mesmo de abrir a mensagem, entendi que minha entrevista de emprego não tinha sido bem-sucedida. Fiquei arrasada, principalmente porque era a primeira entrevista para a qual eu era chamada em muito tempo, e tinha me esforçado ao máximo em minha preparação. Senti-me profissionalmente irrelevante e achei que ninguém estaria interessado em me oferecer um emprego. Uma semana mais tarde, enquanto eu lia minha Bíblia, um versículo de Judas saltou diante de meus olhos: "Vós, porém, amados, edificando-vos na vossa fé santíssima, orando no Espírito Santo, guardai-vos no amor de Deus" (v. 20-21). O contexto do versículo não se relacionava com minha situação do momento, mas essas palavras me ajudaram a perceber que eu estava me destruindo com pensamentos e sentimentos negativos. A oração no Espírito Santo desviou meus olhos das portas fechadas e mudou meu foco para o Senhor. Meu espírito se renovou e eu soube que tudo que precisava fazer era confiar que Deus me daria a oportunidade perfeita, no momento perfeito.

O foco no Senhor nos fortalece; o foco somente em nossas circunstâncias nos derruba.
Oremos pelas pessoas à procura de emprego.

Volta ao lar celestial

Aquele que me ama será amado por meu Pai. ? João 14.21

Uma sensação de náusea no estômago, a boca seca e as mãos suadas evidenciavam meu nervosismo quando o carro do meu namorado se aproximou da casa. Ele me levava para conhecer seus pais, e eu não tinha certeza de como seria recebida. Receava não ser a nora que eles esperavam, a esposa que eles sabiam que seu filho merecia. A presença dele ao meu lado representava minha esperança de que sua família me amasse apenas porque ele amava.
Antes mesmo que eu abrisse a porta do carro, o pai de Jim já estava na calçada, esperando por nós. Meus temores logo se acalmaram diante do grande sorriso em seu rosto, seu beijo em minha bochecha e o conforto de seu abraço. Fui aceita com base no meu relacionamento com seu filho.
Muitos de nós nos preocupamos com a recepção que teremos ao chegar à porta de Deus. Sabemos que não somos bons o bastante para estar lá. Somos indignos de estar na presença de Deus. Mas não estaremos ali sozinhos. Nossa recepção às portas do céu depende apenas do nosso relacionamento com Seu Filho, Jesus Cristo. Posso ficar descansada. A maravilhosa acolhida que recebi de meu sogro é apenas uma antecipação do que receberei, algum dia, de meu Pai que está no céu. Afinal de contas, Deus enviou Seu filho para me trazer para casa.

Quem ama o Filho de Deus terá dEle uma alegre recepção.

Orientações

Assim diz o Senhor: Ponde-vos à margem no caminho e vede, perguntai pelas veredas antigas, qual é o bom caminho; andai por ele e achareis descanso para a vossa alma. Jeremias 6.16

Uma motorista aflita parou-me enquanto eu caminhava e disse que estava completamente perdida. Agitada e reclamando da aparente falta de sinalização de nossa cidade, ela disse-me que estava atrasada para um compromisso. Sabia exatamente onde ela queria ir e como chegar lá. Expliquei o caminho lenta e claramente, apesar de sua impaciência. "Se você prestar atenção ao que estou dizendo", vi-me dizendo a ela, "não vai se perder." Ela assentiu, relaxou, manobrou o carro e desapareceu de vista. Enquanto a observava partir, fiquei imaginando com que frequência eu peço orientação a Deus, mas não paro para prestar atenção. Será que estou apenas correndo pela vida ou me apressando ao longo do dia apenas com um olhar desatento para o céu? Aquela desconhecida foi um oportuno lembrete sobre minha necessidade de estudar mais atentamente a palavra de Deus, a Bíblia, e reservar um tempo para ouvir com receptividade o que Deus tem a dizer.
Se escutarmos o Espírito e obedecermos à palavra de Deus, encontraremos nosso caminho.

Oremos pelas pessoas que enfrentam situações estressantes.

Compre menos, doe mais

Porque, onde está o vosso tesouro, aí estará também o vosso coração. Lucas 12.34

Uma tarde, meu marido e eu fizemos uma viagem de três horas para buscar um caminhão alugado, que usaríamos em nossa colheita de trigo. A primeira parte da viagem foi em uma rodovia pela qual eu já havia passado várias vezes; a segunda era uma novidade. Na estrada, fiquei empolgada ao ver um cartaz que anunciava um mercado local. "Hum! Parece divertido!", eu disse. Mas então me dei conta de que, na realidade, nós não precisávamos de nada. Eu vim a perceber que, quanto menos compro, mais dinheiro tenho para doar às missões, à igreja e a outros ministérios. Estou aprendendo a viver de maneira mais simples porque sou grata pelo que Deus fez em minha vida. Por gratidão, quero dar e ajudar as pessoas a conhecer e a louvar a Deus também. Certamente, ainda não dominei a arte da vida frugal. Eu gosto um tanto demais dos livros e revistas. E não sou tão cuidadosa com nosso orçamento de supermercado quanto poderia ser. Mas descobri que comprar menos não me permite só doar mais dinheiro; possuir menos coisas das quais tenho de cuidar, mas me dá mais tempo para estar com Deus e servir aos demais seres humanos.

Se vivermos com mais simplicidade, poderemos doar mais generosamente.

Oremos pelas pessoas que não têm o que precisam.