Oportunidades

...Eu cri, por isso é que falei. Também nós cremos; por isso, também falamos. - 2 Coríntios 4.13

Uma das orações que faço pela manhã é: "por favor, ajuda-me a identificar as oportunidades para partilhar a minha fé hoje, e dá-me força para aproveitá-las". Sou tímida para falar, porém, sou ótima na execução de tarefas. Ofereço-me alegremente para lavar janelas, pintar paredes, fazer biscoitos, servir o jantar ou fazer limpeza. Mas tenho mais dificuldade para falar e dizer que estou servindo porque fui salva; que estou ajudando não porque sou uma boa pessoa, mas porque sigo Jesus Cristo. Sei que minhas ações falam muito, mas às vezes a ação precisa vir acompanhada de palavras brandas. O serviço oferece-me oportunidades para falar de minhas convicções, mas tenho dificuldade em fazê-lo. Oro pela força para falar à vontade e partilhar a minha fé. Em geral eu identifico as oportunidades, mas tropeço diante das conseqüências. Conheço-me bem o bastante para pedir a ajuda de Deus, Deus conhece-me o suficiente para continuar colocando a oração em meu coração e as oportunidades no meu dia.

Onde posso servir e falar de Cristo hoje?

O som perfeito

Tende em vós o mesmo sentimento que houve também em Cristo Jesus. - Filipenses 2.5

Uma vez, desfrutei da incrível experiência de assistir a um concerto apresentado por uma orquestra completa. Antes de se apresentarem, os músicos afinam seus instrumentos, tocando notas da sua escolha. O resultado é um caos musical. Então, na hora estabelecida, o caos termina. Um músico escolhido toca certa nota e todos os outros músicos afinam seus instrumentos a partir dela. Do mesmo modo, Jesus Cristo produziu a nota perfeita para nós a partir de Seus ensinamentos e de Sua vida sacrificial. Para experimentar a harmonia divina, viver em paz com os outros, produzir uma bela música, precisamos apenas "afinar" nossa vida a partir do exemplo estabelecido por Cristo. Poderíamos afinar nossas vidas a partir de pessoas, modas e costumes. Mas quando não a afinamos a partir do Espírito de Cristo, fazemos apenas barulho. Se ouvirmos e seguirmos a Cristo, produziremos uma bela música.

Quando afinamos nossa vida a partir de Cristo, produzimos unidade e paz.

Se ao menos conseguissemos ouvir?

Porque eu estou bem certo de que nem a morte nem a vida [?] nem qualquer outra criatura poderá separar-nos do amor de Deus, que está em Cristo Jesus nosso Senhor. - Romanos 8.38-39

A educação de nossa filha adotiva mudou minha perspectiva sobre o modo como Deus se relaciona conosco. Quando dizíamos uma coisa, ela fazia outra. Não queríamos controlar sua vida, mas ajudá-la a evitar problemas e sofrimentos. Muitas vezes pensei: "Se ao menos você nos desse ouvidos, sua vida seria tão mais fácil!" Imagino que Deus pense o mesmo sobre nós. Ele sabe o que é melhor para nós. Se Lhe déssemos ouvidos, poderíamos evitar muita tristeza e dor. Nós nunca perdemos a esperança de que nossa filha um dia se modifique. Tentamos estar sempre disponíveis para lhe dar conselhos, encorajamento e amor. Deus faz o mesmo por nós. Não importa o quanto nos afastemos, ele está bem atrás de nós, esperando que nos modifiquemos e pronto para nos aconselhar, encorajar e, mais que tudo, amar.

Quer obedeçamos ou nos rebelemos, Deus nos ama.

Aroma

Que as suas vidas sejam dominadas pelo amor. Efésios 5.2

Sentei em minha cama, peguei minha Bíblia e iniciei a leitura , como faço diariamente em minha casa. Quando comecei a ler e a procurar a passagem na Bíblia, senti um leve perfume. Olhei para os lados, na certeza de encontrar o aroma. Nada encontrei. Tornei a concentrar-me na leitura e novamente aquele aroma suave invadiu o ambiente. Tive uma semana tão turbulenta, meu avô com seus 89 anos fez sua terceira cirurgia, em pouco menos de um ano. Ao mesmo tempo, meu marido encontrava-se distante prestando assistência ao meu sogro que inesperadamente passou por uma cirurgia cardíaca muito delicada, parei e pensei: "Será este o perfume do Senhor?". "Será está a maneira maravilhosa que Deus encontrou de Se mostrar e de me trazer paz interior, enchendo o ambiente da Sua doce presença?" Foi por um breve instante, um agrado do Senhor, mas isto bastou-me para me fortalecer.

Que o Senhor possa inundar a sua vida com o melhor perfume e que você possa exalar esse aroma para todos ao seu redor.

O maior artista

Estou plenamente certo de que aquele que começou boa obra em vós há de completá-la até ao dia de Cristo Jesus. - Filipenses 1.6

Quando minha amada esposa e eu estávamos saindo do parque de diversões, vi um desenhista fazendo retratos. Sentei meu filho que tinha seis anos na época no banquinho e fiquei por trás do artista para observar. Com habilidade e rapidez, o artista foi colocando um traço após o outro na tela. Mas nenhum traço parecia relacionar-se ao outro e tudo parecia um monte de marcas de giz. Mas observei, admirado, o artista unir os traços e produzir um lindo retrato de meu filho. Às vezes olho para minha vida e penso que não há como consertar minhas partes quebradas. Mas, como o desenhista, Deus é capaz de produzir beleza no que a mim parece ser o caos. O cuidado e a habilidade do artista ao fazer o retrato de meu filho ajudaram-me a perceber que Deus ainda está trabalhando no meu retrato. Sempre que eu ponho minha vida em desordem, lembro-me da promessa de Deus de completar a boa obra que iniciou em mim.

Deus completará a boa obra que iniciou em nós, mesmo que isso leve a eternidade.

Transformando o sofirmento

Bendito seja o Deus e Pai de nosso Senhor Jesus Cristo, o Pai de misericórdias e Deus de toda consolação! É ele que nos conforta em toda a nossa tribulação, para podermos consolar aos que estiverem em qualquer angústia, com a consolação com que nós mesmos somos contemplados por Deus. - 2 Coríntios 1.3-4

Meu médico é meu verdadeiro amigo. Seu passatempo preferido é jogar tênis. Durante um jogo difícil, ele machucou as costas e ficou de cama por meses. Passou por duas cirurgias, mas não se recuperou completamente e sofre dores constantes. Por causa disso, só pode praticar a medicina em tempo parcial. Neste último ano, dei-lhe uma biblia. A leitura diária das meditações tocou seu coração e consolou-o. Recentemente, ele pediu-me para fazer 50 doarções a outras pessoas que estão sofrendo. Meu amigo tornou-se mais sensível às lutas dos outros, quer que outras pessoas também recebam o mesmo consolo que ele vem recebendo. Deus usa nosso sofrimento e fraqueza, eles podem abrir os corações e mentes ao amor de Deus. O livro de Gênesis conta a história de José, que sofreu traição e dor nas mãos de seus próprios irmãos. Com o passar do tempo, os acontecimentos levaram sua família até ele, por causa da posição de José, sobreviveram à grande fome no Egito e países vizinhos. Tudo coopera para o bem daqueles que amam a Deus e abrem seus corações à sua misericórdia. (Veja Romanos 8.28.)

Deus nos consola para que possamos aprender a consolar os outros.

O melhor ainda esta por vir

Não acumuleis para vós outros tesouros sobre a terra, onde a traça e a ferrugem corroem e onde ladrões escavam e roubam; mas ajuntai para vós outros tesouros no céu, onde traça nem ferrugem corrói, e onde ladrões não escavam nem roubam. - Mateus 6.19-20

Defronto-me com uma data memorável: meu 50º aniversário; uma idade que lembrava um ancião, mas hoje já não parece mais tão velho. Perguntas começaram a me assombrar, e arrependimentos perturbam minha alegria. Obtive êxito? Será que o mundo vai se lembrar de mim quando eu tiver partido? Penso no menino que eu fui. Teria ele orgulho do homem que me tornei? Neste ponto de minha vida, sinto-me tentado a buscar satisfação nas coisas que conquistei ou nos bens que acumulei e a medir o valor de minha vida comparando-me aos outros. Mas isso só leva ao desespero. Tenho discutido isso com Deus. Quando oro, Ele lembra-me do plano para minha vida, uma jornada singular, projetada apenas para mim. Ao assoprar as velas do meu bolo de aniversário, celebrarei a fidelidade de Deus e a vida que Ele me deu. Encontrarei alegria na jornada, porque o melhor ainda está por vir. Deleitarei-me quando o Senhor disser: "Muito bem", porque agradar a Deus é tudo que importa.

Para os que seguem a Cristo, o melhor ainda está por vir.