Seis semanas

Então disse Moisés e Arão a todos os filhos de Israel: À tarde sabereis que foi o Senhor quem vos tirou da terra do Egito, e, pela manhã, vereis a glória do Senhor. Êxodo 16.6-7

Depois que os hebreus atravessaram o Mar Vermelho, eles "confiaram no Senhor, e em Moisés, seu servo" (Êxodo 14.31). Quando era jovem, essa história parecia-me descambar a partir desse ponto. Cansava-me a murmuração do povo e de sua falta de fé. Achava difícil acreditar que, seis semanas depois da saída do Egito, o povo já tivesse começado a duvidar de Deus e achasse que o êxodo tivesse sido uma erro. Quando amadureci, a história ganhou mais credibilidade. Percebi com que rapidez eu voltava a duvidar e a murmurar depois que Deus fazia algo maravilhoso em minha vida. Pelo que pude observar, seis semanas é o tempo médio da confiança humana. Deus reagiu à ingratidão dos hebreus, não tirando coisas deles, mas aumentando as bênçãos sobre eles e fazendo-lhes novos milagres. A presença de Deus era óbvia. Esse é um dos muitos exemplos da graça de Deus no Antigo Testamento. Embora nós pensemos na graça como um conceito do Novo Testamento, ela pode ser vista em ação também em todo o Antigo Testamento. E poderia ser de outra forma, já que o Deus de Moisés é também o Deus de Jesus?

Deus vem ao encontro da nossa dúvida com amor fiel.

Oremos pelas pessoas que murmuram.

Leia Êxodo 16.1-8

O povo da luz

Pois, outrora, éreis trevas, porém agora sois luz no Senhor; andai como filhos da luz. Efésios 5.8

A caminho do trabalho, passei por um lago ao lado da estrada repleto de água barrenta. Havia lixo espalhado por toda a sua volta. Chamou-me atenção, no entanto, o sol brilhando sobre um lindo par de patos que flutuava no meio do lago. Em meio ao lixo, mas cercados da luz do sol, aquelas duas lindas criaturas não pareciam nem um pouco perturbadas. Se ao menos nós pudéssemos ser como aqueles patos! Em um mundo perfeito, não haveria lixo ou entulho; mas, infelizmente, nosso mundo não é perfeito. Há coisas ruins, tentação e uma absoluta falta de cuidado por toda parte. Como podemos refletir a luz de Deus neste mundo imperfeito? Quando tornamos Deus o centro de nossa vida, podemos resistir às tentações e nos concentrar em desenvolver um espírito de graça, amor e bondade que irradie a todos que encontramos. Nós jamais atingiremos a perfeição, mas, ao fazermos o melhor possível para vivermos o caminho de Jesus Cristo, podemos nos tornar um exemplo brilhante aos outros, que de outro modo estariam num mundo manchado.

Como posso irradiar o amor de Deus para iluminar a escuridão?

Oremos pelas pessoas que vivem em ambientes poluídos.

Meu primeiro versículo bíblico

Sê forte e corajoso; não temas, nem te espantes, porque o Senhor teu Deus é contigo, por onde quer que andares. Josué 1.9

Quando tinha cerca de quatro anos, fiquei deitada, uma noite, sem conseguir dormir. No teto e na parede à frente da minha cama, via sombras e imagens cuja origem não conseguia identificar. Fiquei preocupada e com medo. Quando meu pai percebeu que estava com dificuldade para dormir, ele perguntou qual era o problema. Expliquei meu medo das sombras na parede. Ele pacientemente explicou-me que o que estava vendo era a luz da Lua passando por entre os galhos das grandes árvores do lado de fora. Quando o vento balançava os galhos, a luz parecia se mover. Ele disse: "Concentre-se na luz, não nas sombras. Lembre-se: se há sombras, é porque também há luz. A lua de Deus está brilhando sobre a terra". Então, ele ensinou-me o versículo bíblico de Josué 1.9 e disse-me para repeti-lo quando sentisse medo. Disse que, se acreditasse, de todo o coração, meu medo desapareceria. Fiz o que ele disse, e meu medo desapareceu. Aquela experiência transformou-me, e o versículo tornou-se especial em minha vida. Meu compromisso é permanecer forte e vigilante. Confio na promessa de Deus de estar sempre ao meu lado, aonde quer que eu vá. Meus pais já não estão mais comigo, mas a palavra de Deus permanece gravada no meu coração.

A memorização de passagens bíblicas nos oferece ferramentas para usarmos diariamente.

 

Oremos pelas crianças em situações assustadoras.

Leia Josué 1.1-9

Livres da amargura

... atentando, diligentemente, por que ninguém seja faltoso, separando-se da graça de Deus; nem haja alguma raiz de amargura que, brotando, vos perturbe, e, por meio dela, muitos sejam contaminados. Hebreus 12.15

Vinte anos atrás, o pinheiro em nosso jardim era uma pequena muda que precisava de um círculo de tijolos ao seu redor para ficar protegida de ser esmagada debaixo de nossos pés. Agora, ele dá sombra à nossa casa. No entanto, durante uma recente tempestade de neve, seus galhos mais baixos vergaram sob o peso do gelo e da neve. Aquela árvore vergada era a imagem da cristã que costumava ser. Durante muitos anos, permiti que o peso do abuso que havia sofrido na infância e da morte de minha mãe, durante minha adolescência, sugasse minha força e impedisse-me de crescer na fé. Permiti que a raiva e o ressentimento se transformassem em amargura. Em vez de levantar meu rosto em louvor a Deus, que usa nossas provações para o bem, duvidei da bondade de meu Pai celestial. Quando o sol finalmente derreteu o gelo e a neve, nosso pinheiro continuou tão alto e vigoroso quanto antes da tempestade. Ao contrário de uma árvore, nós podemos decidir como reagiremos às circunstâncias dolorosas. Podemos optar por viver sob o peso da amargura ou permitir que o amor de Deus derreta o gelo, para que possamos permanecer firmes. A amargura pode nos roubar a percepção da presença de Deus. Permanecer aberto a Ele e confiar em Seu eterno amor trazem grande força e profunda alegria.

Deus nos livra do peso da amargura.

Oremos por alguém que esteja amargurado/a.

Leia Efésios 4.25-5.2

Um convite especial

De sorte que somos embaixadores em nome de Cristo, como se Deus exortasse por nosso intermédio. Em nome de Cristo, pois, rogamos que vos reconcilieis com Deus. 2 Coríntios 5.20

Ouvi meu filho Roshan, dez anos, falar com nosso motorista. Roshan estava preocupado por vê-lo sentado no carro, ouvindo música, durante o culto de domingo de manhã. O motorista, não cristão, esperava para poder nos levar para casa, após o culto. Meu filho disse que ele poderia entrar e esperar sentado dentro da igreja, porque poderia ouvir boa música e boa mensagem. Roshan assegurou-lhe de que não seria forçado a tornar-se cristão apenas por estar dentro da igreja. Às vezes, os adultos precisam aprender com as crianças. Cristo quer que sejamos como elas porque "Quem não receber o reino de Deus como uma criança de maneira alguma entrará nele", Lucas 18.17. Muitas vezes, quis convidar o motorista para assistir ao culto, mas não o fiz. Talvez não tenha falado por receio de que ele pensasse que estava pressionando-o, mas meu filho não teve esse receio. Ele não só convidou-o a entrar na igreja, como também sentou-se ao seu lado durante o culto e explicou-lhe o que estava acontecendo.

Como tenho sido um/a embaixador/a de Cristo?

Oremos pelas pessoas que nunca foram convidadas ao culto.

Leia 2 Coríntios 4.13-15

A ferramenta certa

Suportai-vos uns aos outros, perdoai-vos mutuamente, caso alguém tenha motivo de queixa contra outrem. Assim como o Senhor vos perdoou, assim também perdoai vós. Colossenses 3.13

Alguns dias atrás, uma amiga mostrou-me uma foto com uma dobra que praticamente apagava o rosto da pessoa que aparecia na imagem. Claramente aborrecida, ela disse: "De algum modo, a foto foi dobrada. E ela representa muito para mim". Corri em seu auxílio. "Posso consertá-la. Vou passá-la para o meu computador e retocá-la." Na verdade, com as ferramentas certas, o estrago na foto era fácil de consertar. O que conserta os arranhões e vincos da vida? Nossas vidas não são simples fotografias, mas temos uma ferramenta poderosa à nossa disposição. Jesus nos trouxe a ferramenta do perdão. Os vincos e arranhões destrutivos que arruinaram nossa imagem são apagados pela graça, quando Deus nos perdoa por meio de Cristo. Jesus colocou em nossas mãos a ferramenta restauradora do perdão, para ser usada em nossos relacionamentos. Pelo poder do perdão, já não precisamos viver separados uns dos outros por causa das mágoas. Temos a ferramenta certa para restaurar a foto.

Onde vou precisar do poder restaurador do perdão?

Oremos por disposição para perdoar.

Leia Mateus 18.21-35

Seja bem-vindo

E quando eu for, e vos preparar lugar, voltarei e vos receberei para mim mesmo, para que onde eu estou estejais vós também. João 14.3

Nosso avião chegou a Nova York vindo da Austrália. Com olhos lacrimejantes e turvos, arrastei-me pelo aeroporto. Um cansaço se instalou sobre meus ombros como um xale. Meu marido, Ed, e eu freqüentemente servimos no estrangeiro, como missionários. Ed tirou nossos passaportes de seu paletó e os entregou ao oficial da imigração. Esqueci-me momentaneamente de meu cansaço na expectativa da alegria. O oficial examinou nossos documentos e carimbou os passaportes com um selo oficial do governo. Então, ele disse: "Sejam bem-vindos". Como foi bom ouvir essa saudação. Embora valorizasse muito os cumprimentos de amigos em países distantes, quando um norte-americano desconhecido, por trás de uma cabina de vidro, saudou-nos, meu coração disparou e senti que nossa jornada estava concluída. Meus olhos abriram-se quando pensei: Se as boas-vindas de um estranho emocionam-me, o que sentirei ao ouvir as boas-vindas de Cristo quando chegar ao céu? Essas boas-vindas não terão a ver com o que fiz, mas com o que Ele fez na cruz. Então chegaremos à nossa verdadeira terra natal, como cidadãos do céu, após uma longa permanência na terra. Vale a pena esperar uma vida inteira para ouvir essas boas-vindas.

Quando buscamos a Cristo, encontramos nosso verdadeiro e eterno lar.

Oremos pelos missionários e missionárias em terras estrangeiras.

Leia João 14.1-7