O Arco-íris

[Deus disse a Noé:] Sucederá que, quando eu trouxer nuvens sobre a terra, e nelas aparecer o arco, então me lembrarei da minha aliança, firmada entre mim e vós e todos os seres viventes de toda carne. Gênesis 9.14-15

Sou filha de uma família de fazendeiros, fui criada no árido Texas ocidental, onde raramente surge um arco-íris. Quando aparecia um, ficávamos maravilhados com o arco colorido e luminoso, porque sabíamos que em algum lugar estava caindo uma chuva abençoada. Em tempos de seca, a visão desse memorial de uma aliança sagrada entre Deus e a humanidade renovava nossa fé e trazia-nos alegria, encorajando-nos a um novo plantio. Às vezes enfrentamos secas espirituais em nossa vida e nossos em relacionamentos. Um casamento fracassa, um desemprego, um filho amado sofre. Sentimo-nos abandonados, sozinhos e impotentes. "Será que Deus me abandonou?", perguntamo-nos. Não conseguimos ver um arco-íris. Mas, se confiamos nas promessas da Bíblia, saberemos que Deus não nos abandonará em um lugar estéril. As palavras de Cristo nos garantem: "E eis que estou convosco todos os dias até à consumação do século" (Mateus 28.20). Se confiarmos nessas palavras, veremos um arco-íris mesmo nos tempos de seca.

Mesmo no deserto, não estamos sós.

Oremos pelas famílias de lavradores.

A minha "porca* da preocupação"

Lançando sobre [Deus] toda a vossa ansiedade, porque ele tem cuidado de vós. 1 Pedro 5.7

Há uma história por trás da pequena porca que carrego em meu bolso. Há muito tempo, enfrentei uma provação particularmente difícil por causa de conflitos no trabalho. Numa tarde de sábado, encontrei refúgio na oficina de minha casa, consertando uma luminária. Para evitar perder a minúscula porca até conseguir chegar à loja de ferramentas para comprar outra, por segurança a prendi no aro do meu chaveiro. Na manhã seguinte, na igreja, nosso pastor pregou sobre a confiança em Deus em tempos de provação. Era exatamente a mensagem que precisava ouvir. Ele nos orientou que usássemos como lembrete algum objeto material, a fim de trazermos à memória a confiança que devemos ter em Deus em tempos difíceis. Enquanto ouvia, com as mãos nos bolsos, sentindo-me perturbado e frustrado, senti a minúscula porca em meu chaveiro. Resolvi usá-la como um lembrete para confiar em Deus, independentemente da situação. Ela ali ficou desde então, com suas arestas desgastadas por anos de manuseio, um lembrete constante de que Deus Se importa comigo. Até hoje, quando a vida se complica, coloco a mão no bolso e giro essa porca entre os dedos, mais uma vez motivado a confiar em Deus. E Ele nunca falhou comigo.

O que posso usar como lembrete de que Deus Se importa comigo?

Oremos pelas pessoas que estão em situações de trabalho estressantes.

Cabeça ou coração?

[Paulo escreveu:] Porque nem mesmo compreendo o meu próprio modo de agir, pois não faço o que prefiro, e, sim, o que detesto. Romanos 7.15

O neto de meu irmão adorava que seu avô tomasse conta dele. Mas o avô, cansado de insistir com a criança para ela se preparar para ir dormir, certa vez perguntou: "Você não quer me obedecer?" O garotinho, sentado em meio a seus brinquedos, respondeu com tristeza: "Eu quero, mas minha cabeça não quer". A resposta da criança revela um problema conhecido também pelos adultos. Permitimos que noções egoístas entrem em nossa cabeça quando, no coração, sabemos qual o melhor caminho. O apóstolo Paulo confessa debater-se com um dilema similar quando lamenta: "faço [...] o que detesto". Paulo prossegue dizendo que nós, enquanto crentes, somos controlados pelo "Espírito, se de fato o Espírito de Deus habita em [nós]" (Romanos 8.9). Percebi que esse tipo de conflito interior pode ser um convite a renunciarmos ao nosso jeito teimoso de agir e darmos espaço para o Espírito Santo atuar. Se permitirmos que o amor de Deus oriente-nos, veremos que nosso conflito acabará. E poderemos ter a paz interior que vem de Cristo.

A vontade de Deus para nós é "boa, agradável e perfeita" (Romanos 12.2).

Oremos por alguém que esteja se esforçando para obedecer a Deus.

Vistoria completa

[O salmista escreveu:] Sonda-me, ó Deus, e conhece o meu coração: prova-me e [...] vê se há em mim algum caminho mau. Salmo 139.23-24

O motor do cortador de grama engasgou, vacilou, parou. Por fora não havia qualquer sinal de problema. Havia gasolina, óleo, uma vela nova. Mesmo assim, por mais que eu puxasse o cordão, não conseguia dar partida nele. O problema? Pedrinhas no tanque de combustível! Meus netinhos tinham aprontado. Às vezes, minha vida espiritual reflete as "pedrinhas" em meu "tanque de combustível". Por fora pareço bem, mas, internamente, a alegria de estar com o Senhor é bloqueada, e titubeio até parar. Seja como for que isso aconteça, não posso culpar os outros pela presença de pedrinhas no meu interior. Cabe a mim enfrentar o problema. Primeiro tenho de identificá-lo. As pedrinhas da avareza, da inveja, do farisaísmo, da falta de perdão, da luxúria, da preguiça, dos sentimentos feridos e outros. obstruem o cano condutor do Espírito. A Bíblia nos dá as instruções para resolver o problema, mas preciso ler e obedecer. Talvez seja preciso fazer "consertos" espirituais e relacionais. Quando clamo por Deus em oração, imediatamente a Sua graça está disponível. Deus faz uma vistoria completa, renovando-me e preparando-me para as tarefas à frente. Louvado seja o nome do Senhor! Quando não damos atenção às pedrinhas, elas podem causar grandes problemas. Oremos para identificarmos o que está obstruindo nossa vida espiritual.

Quem está observando?

[Jesus disse:] Vós sois a luz do mundo. Mateus 5.14

Alguns anos atrás, quando estudava no exterior, sentia-me triste e com saudades de casa. Meus estudos estavam se revelando mais desafiadores do que esperava. Uma manhã, quando me sentia especialmente desanimado, com pena de mim mesmo, ouvi um barulho: "Tap! Tap!" Ao olhar pela janela, vi uma jovem cega. O som vinha de sua bengala em contato com o chão. Apesar de sua deficiência, ela caminhava com determinação. Ao refletir sobre o que vi naquela jovem, senti-me encorajado a continuar meus estudos e, no tempo previsto, consegui concluí-los. Cristo nos chama a dar o melhor de nós em qualquer tarefa. Nunca sabemos quem pode estar nos observando, alguém que sofra de uma doença debilitante, um colega no trabalho com dificuldades financeiras, um jovem desanimado por não conseguir emprego, um casal jovem que lida com um casamento complicado, um membro aflito de nossa própria família. Todos esses, e outros, podem estar à procura do encorajamento e inspiração que poderiam encontrar em nosso exemplo. Justamente por isso Jesus nos lembra: "Vós sois a luz do mundo". Alguém nas trevas precisa da luz que podemos trazer. Oremos pelos/as estudantes que estão longe do lar e da família.

Um travesseiro para pousar a cabeça

E Jesus estava na popa, dormindo sobre o travesseiro. Marcos 4.38

Quando meu marido e eu nos casamos, queríamos ter filhos logo. Pouco tempo depois, nosso sonho tornou-se realidade. Tivemos dois filhos e adotamos mais um; no espaço de cinco anos tínhamos três filhos com menos de quatro anos! Eu estava repleta de amor e gratidão por essas bênçãos. Porém, também me sentia absolutamente abatida e exausta. Perguntava a mim mesma: Como posso cuidar de meus filhos, tomar conta da casa e trabalhar em período integral? Sentia-me como se tivesse uma lista interminável de tarefas para realizar. Todas as noites eu caía na cama, exausta e sem saber ao certo como me levantaria na manhã seguinte para começar tudo outra vez. Uma avó muito sábia chamou-me de lado: "Você se lembra de que Jesus descansou?", perguntou calmamente. Ela fez-me recordar que, entre a oração e o ensino, Jesus dormiu durante Sua travessia, com os discípulos, pelo Mar da Galileia (Marcos 4.38). Mesmo quando uma tempestade sacudiu Seu barquinho, Jesus entregou Seu corpo ao descanso de que precisava. Jesus não Se ausentou de Suas responsabilidades, reagiu assim que Seus discípulos gritaram de medo, mas reservou tempo para descansar, confiando que Deus estava com Ele. Agora tento encontrar momentos tranquilos de renovação todos os dias. Durante esses momentos descanso, oro, leio, até mesmo pouso a cabeça num travesseiro. Nesses breves momentos, lembro-me de que, porque Deus está comigo, posso enfrentar as tarefas à frente.
Deus convida-nos a descansar e a renovar-nos.

Oremos pelos pais, pelas mães, pelos avôs e pelas avós atarefadas.

25 de abril - 20 horas - Lançamento CD Acima de Reinos