Minha esperança

Ora, nosso Senhor Jesus Cristo mesmo, e Deus nosso Pai que nos amou e nos deu eterna consolação e boa esperança, pela graça, console os vossos corações. 2 Tessalonicenses 2.16-17

Minha vida tem sido cheia de provações difíceis. Quando eu tinha dois ou três dias de vida, quase morri por causa do descuido da parteira. Desde então, tenho sofrido de inúmeras doenças. Quando adolescente, fui submetida a uma cirurgia no rim que me deixou incapaz de ter filhos. Quando me casei, decidi adotar uma criança, Iva. Embora a amasse incondicionalmente, eu sofria muito, porque ela também era muito doente. Eu enfrentava sua doença sozinha, sem o apoio de meu marido, que era alcoólatra. Enquanto eu tomava conta de Iva, minha sogra tentou tirá-la de mim. Iva acabou morrendo em meus braços, aos 13 anos. Senti-me absolutamente impotente, mas consegui encontrar força para a próxima provação: o divórcio. Eu não estaria viva hoje se não conhecesse Cristo. Felizmente, durante todos esses longos anos de sofrimento, sempre fui uma cristã. Quando minha filha morreu e eu não conseguia encontrar um rumo em minha vida, Deus me mostrou o caminho certo e me deu uma mensagem de consolo, assim como Agar foi consolada no deserto. Em meio às minhas lutas, aprendi uma importante lição: nós não podemos culpar a Deus pelo nosso sofrimento. Nós vivemos em um mundo de pecado, com pessoas imperfeitas, mas Ele é perfeito e misericordioso. Deus é nossa esperança.
Todo mundo sofre, mas os crentes nunca precisam sofrer sozinhos.
Oremos pelas pessoas que enfrentam uma tragédia.

Equilíbrio espiritual

E ele lhes disse: Vinde repousar um pouco, à parte, num lugar deserto; porque eles não tinham tempo nem para comer, visto serem numerosos os que iam e vinham. Marcos 6.31

Quando me aposentei, vi-me trabalhando como voluntário em período integral. Embora o voluntariado seja pessoalmente recompensador, às vezes também pode levar ao estresse e à frustração. Um dia, uma amiga manifestou seu receio de que eu estivesse sobrecarregado. Isso me fez parar para pensar: Por que estou me oferecendo como voluntário? Será por não conseguir dizer "não"? Ou será algo mais profundo, como a necessidade de me sentir necessário e percebido? Estaria servindo apenas para receber a afirmação dos outros? Desde então, aprendi a reduzir meu tempo de voluntariado e a passar mais tempo em oração e reflexão. Ao negligenciar meu ser espiritual, tornava-me espiritualmente desequilibrado. Ao servir e trabalhar pelos outros, não esperava no Senhor por força e direção. Esquecia-me do que Jesus disse: "Sem mim nada podeis fazer" (João 15.5). Ninguém foi mais pressionado a trabalhar pelos outros do que Jesus. As multidões não Lhe davam trégua. Então, Ele apartou-Se para orar por força e sabedoria para servir aos outros. Devemos pedir algo menos do que isso?

Para ser um voluntário eficaz, preciso de equilíbrio espiritual.

Oremos pelas pessoas que estão se sentindo oprimidas.

Olhos de amor

O Senhor é misericordioso e compassivo; longânimo e assaz benigno. Salmo 103.8

Sou uma otimista; espero o melhor das pessoas. Na verdade, vejo o lado bom com tanta frequência que sou acusada de usar óculos "cor-de-rosa". Não é verdade que olhar o mundo de uma maneira positiva é um modo de evitar enfrentar a realidade. Eu sou muito realista; sei que o mal existe. Mas tento filtrar minha visão com olhos de amor. Essa atitude me faz propensa à dor e à frustração? Às vezes. No entanto, acredito que Deus olha para mim através de lentes "cor-de-rosa"; Ele concede-me o benefício da dúvida continuamente. Deus conhece meus pensamentos maus, minha tendência ao ciúme e minhas atitudes preguiçosas. Deus vê-me gritar com meu filho, perder a paciência no trabalho, ser ríspida com meu marido e mostrar indiferença para com os necessitados. Apesar de meus erros, Ele olha para mim com olhos de amor. Deus não está cego aos nossos pecados, mas nos perdoa quando pedimos perdão. Quando olho para o mundo e seu grande potencial, minha atitude me permite olhar com maior compaixão. Quando sigo o exemplo de Deus, acho mais fácil perdoar as mágoas quando elas acontecem.
Olhe para o mundo com olhos de amor.
Oremos para que possamos enxergar e declarar o que há de melhor nas pessoas.

O Espírito Santo

Ora, a esperança não confunde, porque o amor de Deus é derramado em nossos corações pelo Espírito Santo, que nos foi outorgado. Romanos 5.5

Ao ouvir a mensagem da pastora, suas palavras chamaram minha atenção. Ela dizia que esperava que todos recebessem o batismo do Espírito Santo. Pensei: Eu sou uma cristã. Já fui batizada. Por que ela está falando de um novo batismo? Eu estava confusa. Então, nossa igreja promoveu um encontro evangelístico especial. Convidamos um pastor para falar no encontro, e fiquei imaginando se ele poderia me ajudar a dirimir minhas dúvidas e questionamentos. Durante o encontro, o pastor convidou as pessoas a irem à frente, mas eu não fui, porque estava desapontada com sua pregação. Minhas dúvidas sobre o Espírito Santo não tinham sido respondidas. Na noite seguinte, fui à igreja novamente. A pastora pediu que as pessoas orassem por um tempo mais longo que o de costume. Todos oraram juntos. Para minha surpresa, ela veio até mim enquanto eu orava e colocou sua mão sobre meu ombro. Enquanto ela orava por mim, senti profundamente o amor de Deus. Naquele momento, me dei conta de que o Espírito Santo já estava dentro de mim. Meus olhos se encheram de lágrimas de alegria.

Como reconheço o Espírito Santo dentro de mim?

Oremos pelas pessoas que estão se debatendo com questões de fé.

"Gratidômetro"

Graças te darei para sempre. Salmo 30.12

Não faz muito tempo, comprei um podômetro, um daqueles dispositivos para prender à cintura e contar o número de passos que se dá. Li em algum lugar que nós deveríamos dar pelo menos 10 mil passos por dia para permanecermos saudáveis. Um dia, uma amiga disse-me que ficava imaginando que marca ela alcançaria se, em vez do podômetro, ela usasse um "gratidômetro" ? uma maquininha para medir, em vez da distância que caminhamos, quanta gratidão nós sentimos. É sempre importante sermos gratos, qualquer que seja nossa circunstância. Nós temos muito pelo que agradecer, mas com frequência estamos ocupados demais ou não notamos o bem à nossa volta. A maioria de nós tem mais bênçãos do que pode contar. Mas, mesmo que tudo me fosse tirado, eu ainda teria o amor de Deus e a esperança que vem de conhecer Jesus Cristo como meu Salvador. Entender que tenho a graça e a salvação de Deus por toda a eternidade leva-me a agradecer sempre.

Quantas bênçãos posso contar hoje?

Oremos pelas pessoas que amamos.

Chamado pelo nome

[...] as ovelhas ouvem a sua voz [do pastor], ele chama pelos nomes e as conduz para fora. João 10.3

Gostava de visitar a fazenda onde meu tio criava cabras. No fim da tarde, à hora da ordenha, as alegres luzes do celeiro eram acesas e as cabras formavam fila à porta. Esse era um momento especial do dia em que cada cabra recebia atenção especial de meu tio. Ele chamava um nome e, uma a uma, as cabras subiam no estrado de ordenha. Ali elas eram aliviadas do pesado fardo de seu leite. Meu tio conversava com cada cabra enquanto a ordenhava. Suas mãos musculosas moviam-se ritimadamente e ele observava cada uma, em busca de qualquer corte ou machucado. Quando esse processo terminava, a cabra descia e seguia para sua própria baia, onde o jantar a esperava. Elas eram bem cuidadas. Deus sabe que também nós precisamos de atenção. Estamos incluídos no Seu rebanho. Como é maravilhoso que Deus Se preocupe profunda e pessoalmente com cada um de nós! Nosso Criador nos conhece e nos chama pelo nome.

Deus chama a cada um de nós pelo nome.

Oremos pelos fazendeiros e rancheiros.

O que precisamos

E me pôs nos lábios um novo cântico, um hino de louvor ao nosso Deus. Salmo 40.3

Quando recebi o diagnóstico de um tipo raro de câncer no ovário, passei horas na internet pesquisando sobre o assunto antes de consultar-me com o oncologista. Em nosso encontro, tomei nota de uma grande quantidade de observações sobre o câncer, a quimioterapia, as chances de recorrência. Mas essas informações não me trouxeram nenhuma paz. Embora eu temesse a quimioterapia, a possibilidade de recorrência me paralisava. A tristeza começou a invadir até os momentos mais felizes de minha vida. Em resposta aos meus pedidos de cura, Deus enviou-me uma série de anjos: pacientes de câncer em estado muito mais grave do que eu deram testemunho de sua fé por meio de uma vida alegre. Amigos e familiares oraram por mim. Livros escritos por cristãos com câncer abordaram os meus temores. Os salmistas consolaram-me; Daniel, Pedro, Estevão e Paulo, heróis bíblicos, inspiraram-me. Experimentei Cristo - o maior de todos os heróis - caminhar ao meu lado com empatia e curar-me. Meu tratamento já terminou e hoje me sinto maravilhosamente cheia de vigor. Orei por meu desejo mais profundo: a certeza da cura física. Cristo curou meu espírito, substituindo a dúvida e o medo por confiança e paz.

"Quer, pois, vivamos ou morramos, somos do Senhor" (Romanos 14.8).

Oremos Oremos pelas pessoas em tratamento contra um câncer.