Tempos de refrigério

Arrependei-vos, pois, e convertei-vos para serem cancelados os vossos pecados, a fim de que da presença do Senhor venham tempos de refrigério. Atos 3.19

Quando era adolescente, ajudava meu pai a colher o feno durante o outono. Era um trabalho quente e sujo. Nós apanhávamos os fardos de feno nos campos e os empilhávamos numa carroça. Partículas de feno caíam inevitavelmente sobre mim ao colocar os fardos na carroça. Os fragmentos de poeira grudavam em minha roupa, em meus cabelos e muitas vezes entravam em meus olhos, irritando minha pele quente e suada. Ah, como eu ansiava por um banho revigorante para lavar a poeira e os fragmentos de meu corpo! O pecado deixa nossa alma igualmente suja, e também rompe nosso relacionamento com um Deus Santo, leia Isaías 59.2. A passagem de hoje é uma oração de arrependimento. O rei Davi a fez depois de ser confrontado por Natã, o profeta, por causa de seu adultério com Bate-Seba e do assassinato de Urias. Davi reconheceu que seus pecados o tinham separado de Deus. Como o salmo nos diz, Davi entendeu que o arrependimento sincero restaura nosso relacionamento com Deus e traz tempos de refrigério. Há momentos em que todos nós temos sujeira espiritual em nossa vida. Mas, quando nos examinamos e buscamos o perdão de Deus, também podemos experimentar "tempos de refrigério".

Quando nos arrependemos, o perdão jorra sobre nós.

Oremos pelos fazendeiros e fazendeiras

Tempo suficiente

Não vos inquieteis com o dia de amanhã, pois o amanhã trará os seus cuidados; basta ao dia o seu próprio mal. Mateus 6.34

A moderna tecnologia nos permite acelerar e reduzir o tempo. Nos programas de reconstrução total que vemos na televisão, um jardim ou uma casa podem ser transformados em minutos. Mas na vida real os lindos jardins exigem anos de trabalho duro, e a redecoração não é tão fácil quanto parece na TV. Por outro lado, a moderna tecnologia também pode tornar o tempo mais lento, como nos replays em câmera lenta dos momentos decisivos dos eventos esportivos. O passado já foi; o futuro vem em seu próprio ritmo. Na realidade, não podemos rebobinar ou apressar nossa vida. Podemos nos sentir tentados a rever, com pesar, raiva e ressentimento, todas as nossas esperanças despedaçadas, todos os nossos "se ao menos?". Ou podemos, às vezes, considerar o futuro desanimador e querer passar apressadamente por ele. Mas não podemos alterar o tempo. O que temos é o hoje que Deus nos dá e a liberdade de escolher como vivê-lo. O apóstolo Paulo nos deu um exemplo de como deixar o passado para trás quando escreveu: "Esquecendo-me das cousas que para trás ficam e avançando para as que diante de mim estão, prossigo para o alvo, para o prêmio da soberana vocação de Deus em Cristo Jesus" (Filipenses 3.13-14). Como Paulo, podemos aproveitar as oportunidades de cada dia para usar os dons que Deus nos deu.

Oremos pelas pessoas que se preocupam demais.

Dando frutos

Eu sou a videira, vós, os ramos. Quem permanece em mim, e eu nele, esse dá muito fruto; porque sem mim nada podeis fazer. João 15.5

Quando jovem, participei de uma conferência cristã que durou uma semana. Esforcei-me para estar presente nas várias reuniões e palestras. Todos pareciam empolgados e falavam sobre o que tinham aprendido, menos eu. "Por que, Senhor, não consigo me envolver?", orei. Conhecia a resposta: estava deprimida demais para estar com os outros. Caminhando pelos lindos gramados, cheguei a uma árvore majestosa. Um galho tinha sido arrancado, provavelmente em uma tempestade. Em seu lugar havia um grande talho vermelho, e uma resina grudenta escorria da ferida. No entanto, apesar do estrago, a árvore estava cheia de folhas e pinhas. O talho na árvore fez-me lembrar de que eu também perdi algo em minha vida com a morte de meu pai. Então pensei na passagem bíblica que diz que, se permanecermos em Jesus, daremos muitos frutos. Por meio de Seu amor e de pessoas atenciosas, Jesus Cristo pode curar as feridas em nossa vida. Olhando os frutos abundantes na árvore naquele dia, vi que, mesmo machucada, ela pode dar muitos frutos. Assim como ela, nós podemos dar frutos em nossa vida mesmo quando estamos sofrendo.
Pessoas que sofrem perdas são instrumentos de Deus.
Oremos pelas pessoas que estão sofrendo a morte de um pai.

Descanse apenas

Então exaltarei eu a alegria, porquanto ao homem nenhuma coisa melhor tem debaixo do sol do que comer, beber e alegrar-se. Eclesiastes 8.15a

A ansiedade é algo quase que incontrolável dentro do coração humano. Na maioria das vezes, o fruto do espírito chamado "domínio próprio" se ausenta de nosso coração e permitimos que o mundo, o desejo de resolução dos problemas e questões da vida tomem conta de nós. Quando damos lugar à ansiedade e, junto com ela, tentamos "dar um jeito", deixamos de lado o tempo de Deus para nossa vida e adiamos a alegria de ver a ação dEle sobre nós. Porém, quando descansamos em Seus braços e deixamos que Ele faça conforme Lhe apraz, "infinitamente mais do que tudo que pedimos ou pensamos", podemos sentir a alegria proporcionada em saber que, a seu tempo, Deus traz novas oportunidades e abre portas que antes, aos nossos olhos, pareciam estar eternamente fechadas.

Quando descansamos em Deus, as coisas se resolvem mais depressa.

Oremos pelas pessoas que hoje precisam descansar em Deus para se alegrar.

Deus é poderoso

Acaso para Deus há cousa demasiadamente difícil? Gênesis 18.14

Esta manhã lia a passagem sobre a prisão e libertação de Pedro por um anjo do Senhor, em Atos 12.1-19. Enquanto lia, Deus chamou minha atenção para dois detalhes: a oração dos cristãos por Pedro e a reação deles à resposta de Deus a essas orações. No versículo 5 lemos que a igreja orava constantemente por Pedro. Não somos informados do conteúdo dessas orações, mas os cristãos sem dúvida pediam a libertação de Pedro. Quando Pedro chegou na casa de Maria bateu à porta e Rode, a criada, informou aos cristãos, a reação deles foi de descrença. Rode insistiu que Pedro estava vivo e do lado de fora da porta, seus amigos pensaram que o anjo de Pedro os visitava. Quando finalmente viram Pedro por si mesmos, ficaram admirados. Alguns elementos dessa passagem são quase cômicos: a criada se esquecendo de abrir a porta, Pedro esperando do lado de fora. A Escritura também revela algo sobre a natureza humana. Jesus nos diz: "Tudo quanto pedirdes em oração, crendo, recebereis", Mateus 21.22. Quantas vezes nós oramos por algo sem acreditar que Deus seja capaz de fazer o que pedimos? Mas a Bíblia nos diz: "Para Deus tudo é possível", Marcos 10.27.

Às vezes a resposta às nossas orações está bem na nossa frente.

Oremos pelas pessoas que estão presas por causa de sua fé.

Trabalhando para Deus

Tudo quanto fizerdes, fazei-o de todo o coração, como para o Senhor, e não para homens. Colossenses 3.23

Depois de trabalhar muitos anos como pastora, hoje trabalho como conselheira em saúde mental. Ainda assim, sinto-me uma pastora; minha abordagem desse trabalho é a de uma cristã servindo ao Senhor. Cada pessoa que encontro é um filho de Deus. Quando tenho isso em mente, meu trabalho torna-se meu ministério. Seja qual for o nosso trabalho, seja na igreja ou no mundo secular, temos a oportunidade de partilhar o amor de Deus. Nesse trabalho encontro pessoas que jamais entrariam em uma igreja, o que amplia o alcance do meu ministério. Um dia, uma colega de trabalho perguntou-me como eu conseguia tratar nossos pacientes, às vezes agressivos, com tanta paciência e bondade. Respondi: "Porque o faço para Deus". Cada um de nós pode, pelo modo como fazemos nossas tarefas diárias, buscar oportunidades para servir a Deus.
Podemos fazer de nossas tarefas diárias um ministério.
Oremos pelas pessoas que trabalham com saúde mental.

Testemunha fiel

A alegria do Senhor é a vossa força. Neemias 8.10

Martha, nossa irmã no Senhor, foi hospitalizada em virtude de uma fratura muito grave. O prognóstico não era bom. Muito provavelmente ela não voltaria a andar. Fui visitá-la no hospital junto com nosso grupo de jovens. Começamos a conversar com ela, mas, em vez de o grupo lhe oferecer palavras de esperança e encorajamento, ela partilhou conosco sua visão de fé com palavras ânimo e de força. Quando voltei para casa, lembrei-me das palavras que mais me haviam tocado: "A alegria do Senhor é a nossa força. Devemos permanecer fiéis a Deus em todos os tempos". Martha morreu, mas o tempo não apagou a lembrança de seu fiel testemunho e de sua confiança em Deus em circunstâncias difíceis. Hoje não me apego mais ao tamanho dos meus problemas; antes, lembro-me de quão grande é o meu Deus.

Podemos testemunhar a bondade de Deus mesmo em tempos de dificuldade.

Oremos pelas pessoas hospitalizadas