Olhando para o alvo

Pois em ti, Senhor Deus, estão fitos os meus olhos. Salmo 141.8

Há alguns dias, enquanto voltava para casa, escutava uma rádio muito importante em minha cidade. O tema do momento era a comemoração dos 92 anos de um famoso cantor conhecido mundialmente. A eloquência da repórter ao contar os "grandes feitos" dele e a belíssima voz do ilustríssimo cantor emocionavam-me muitíssimo. Num certo momento, enquanto ouvia aquela rádio, o Espírito Santo trouxe a mim algo que me constrangeu: Por que você não se emociona assim quando ouve falar de Jesus? Por que não existem arrepios quando você fala sobre Ele? Senti-me envergonhado por muitas vezes desviar os meus olhos de Cristo Jesus ou por deixar de admirá-lO como Ele merece. Tem se tornado comum a muitos, nestes tempos, deixar o brilho deste mundo e suas glórias passageiras ofuscarem o verdadeiro e eterno brilho do nosso Senhor. Arrependamo-nos e voltemos a pôr nossos olhos e nosso coração nEle.

Meus olhos estão fitos no Senhor?

Oremos pelas pessoas que tentam olhar para Cristo.

A graça de dar

Como, porém, em tudo, manifestais superabundância, tanto na fé e na palavra como no saber, e em todo cuidado, e em nosso amor para convosco, assim também abundeis nesta graça. 2 Coríntios 8.7

Reli o cartão que continha um presente generoso: dinheiro suficiente para pagar quase inteiramente nossa visita a nossos familiares no Japão. A viúva que o deu disse que tanto o presente quanto o valor eram ideia de Deus e que ela estava sendo apenas obediente. Que bênção isso foi para nós e que lição para mim! Sua fé e generosidade desafiaram minha atitude em relação a dar, de modo geral, e ao dinheiro, em particular. Nossa família conta com apenas uma renda e o que eu sempre considerei ser "cuidadoso" agora via como mesquinhez e falta de fé. Paulo disse aos coríntios que Deus nos dará o bastante para que tenhamos generosidade em toda circunstância. Essa generosidade envolve não apenas nossa atitude em relação ao dinheiro, mas também ao nosso tempo, energia, talentos e hospitalidade. Nós temos o supremo exemplo em Jesus, que abriu mão de tudo que tinha por nós, para que pudéssemos partilhar de tudo que Ele tem. Nós não podemos exceder Deus em generosidade; Ele saca da imensa reserva do céu para nos dar imensamente mais do que demos a alguém. Ao fazê-lo, Deus nos inspira a participar de um ciclo contínuo de generosidade.

Generosidade é ter uma abordagem liberal e magnânima para com tudo na vida.
Oremos para desenvolvermos um coração generoso.

Areia ou rocha?

Todo aquele, pois, que ouve estas minhas palavras e as pratica será comparado a um homem prudente que edificou a sua casa sobre a rocha. Mateus 7.24

Hoje, ao ler essa passagem da Bíblia, me lembrei dos momentos que passei em um acampamento de jovens na costa de Somerset, Inglaterra, há muitos anos. Uma das atividades pelas quais mais ansiávamos no acampamento era a "luta contra a maré". Duas equipes construíam na praia o maior castelo de areia que conseguissem, no momento em que a maré estava subindo. Usávamos tudo que pudéssemos encontrar para que nossos castelos fossem os mais altos e fortes possíveis. Quando cada castelo estava pronto, lhes colocávamos uma bandeira no topo. Vencia a equipe cujo castelo fosse o último a cair. Quando a maré baixava, pouco ou nada restava deles; tinham sido completamente levados. Não restava nada para mostrar nosso empenho na sua construção. Nossa vida pode ser como esse castelo. Jesus disse que os elementos logo destruirão aquilo que construímos sobre a areia. Mas, se construirmos sobre uma base sólida e firme, nossa construção resistirá a tudo que a possa atacar. Com isso, Jesus queria dizer que devemos construir nossa vida em torno da Sua palavra, firmar o alicerce de nossa vida naquilo que Ele ensinou. Esse alicerce é forte e firme e jamais será destruído.

Sobre que alicerce estou construindo minha vida?
Oremos pelos programas e pessoas que trabalham com a juventude.

Subir

Porque o Senhor dá a sabedoria, [?] guarda as veredas do juízo e conserva o caminho dos seus santos. Então, entenderás justiça, juízo e equidade, todas as boas veredas. Provérbios 2.6,8,9

Nossa família tem dois adolescentes. Nós praticamos uma série de atividades juntos, especialmente escalada indoor. Nós nos divertimos desafiando-nos a chegar ao topo. Escalamos em um velho depósito transformado em academia de escalada, com mais de 30 rotas até o teto. Revezamo-nos na escalada e no controle da corda, para garantir a segurança do escalador. Para subir, colocamos mãos e pés em "agarras" feitas nas pedras artificiais. Do chão, essas agarras podem parecer grandes ou pequenas demais, fáceis de ser alcançadas ou muito longe umas das outras, muito lisas ou ásperas de segurar. O único modo de ter certeza é realmente subindo a parede, inspecionando cada agarra diretamente e decidindo qual delas é melhor para nossa subida. Nossas jornadas cristãs têm características semelhantes. Podemos achar que sabemos quais tarefas são muito difíceis ou fáceis, quais pessoas podemos ou não tolerar, de que comitês ou equipes podemos ou não participar. Mas, a menos que deixemos Deus mostrar nossos caminhos e comecemos realmente a agir, não poderemos compreender quais "agarras" Ele pode ter preparado para nosso uso. Chegar ao topo de uma parede de escalada não é nada quando comparado à alegria de trabalhar para o reino. Deus segura as cordas. Vamos subir!

Se estivermos dispostos a subir, Deus nos levará a novas alturas.
Oremos pessoas a quem Deus chamou para um novo caminho.

Bênção dissimulada

É mister socorrer os necessitados e recordar as palavras do próprio Senhor Jesus: Mais bem-aventurado é dar que receber. Atos 20.35

A última providência do dia era fazer uma pequena compra no supermercado. Enquanto esperava na fila do caixa, comecei a conversar com uma senhora idosa à minha frente. Ela acompanhava cuidadosamente o preço de seus produtos à medida que cada um ia sendo registrado. Ao ouvir o total - nove dólares - ela entregou à moça do caixa algumas notas amassadas. A moça contou apenas oito dólares; ela precisava de mais um. Confusa diante da nota que faltava, a senhora insistiu que tinha outro dólar em sua carteira. Procurou-o, mas não o encontrou. Relutantemente, ela retirou os ovos do saco de compras, enquanto eu dava um dólar a mais à moça do caixa. Surpresa, a senhora olhou para mim e disse: "O que você fez?" Respondi à sua pergunta com um sorriso. Com lágrimas nos olhos, ela me disse: "Eu realmente precisava desses ovos. Deus a abençoe!" Do que minha nova amiga não se deu conta foi que eu já estava sendo abençoada naquele exato momento. Eu penso nessa senhora com frequência e gostaria que ela soubesse que, embora eu a tenha ajudado apenas momentaneamente, ela me abençoou permanentemente. Ela me deu a satisfação de saber que, mesmo por um instante, minha oferta pode fazer diferença, assim como Cristo fez diferença para mim.

Deus, que nos dá generosamente, deseja que nós doemos às pessoas.
Oremos pelas pessoas idosas com aposentadorias irrisórias.

Um lugar para chamar de lar

Na casa de meu Pai há muitas moradas. Se assim não fora, eu vo-lo teria dito. Pois vou preparar-vos lugar. João 14.2

"Eu quero ir para casa", disse minha tia idosa, com voz chorosa. Eu gostaria de poder aliviar a sua dor. Na última vez em que a visitamos, ela tinha preparado uma refeição para a família na casa onde vivia há mais de 50 anos. Agora, mamãe e eu a visitávamos em uma casa de saúde. Em um período de três anos, seu mundo tinha mudado para sempre. Seu marido tinha morrido, sua saúde estava se deteriorando, e seu único filho não podia cuidar dela. Ao nos prepararmos para partir, minha tia murmurou com tristeza: "Não...". Mamãe a abraçou e orou: "Jesus, obrigada por ficares aqui com ela. Ajuda-a a saber que Tu nunca a abandonarás e que estás preparando um novo lar para ela no céu". Enquanto titia nos acompanhava à saída, senti que a estava abandonando à solidão numa situação que ela não tinha possibilidade de mudar. Como eu me sentiria na sua situação?, fiquei pensando. Ao nos afastarmos, acenando, mamãe começou a chorar. Pouco tempo depois da nossa visita, minha tia foi se encontrar com seu Salvador face a face. Todos nós queremos e precisamos de um lugar para chamar de lar. Nossa vida passa por alterações, causadas talvez por doenças, pela perda do emprego ou da família, ou por mudança. Mas Cristo promete preparar um lugar para nós no céu - um lar permanente a Seu lado.

Mesmo quando perdemos nosso lar terreno, temos um lugar com Deus.
Oremos pelas pessoas que já não conseguem viver sós.

As pessoas cantarão

O Senhor Deus é a minha força e o meu cântico; ele se tornou a minha salvação. Isaías 12.2

Deliciado, ouvi meu netinho cantar para mim. Seu rosto alegre espelhava o que suas palavras expressavam. Com frequência, o cântico nos permite expressar anseios, esperanças e sonhos que não podem ser partilhados apenas pela linguagem falada ou escrita. A passagem bíblica de hoje contém a profecia de que o povo de Deus será julgado por seus pecados e infidelidade. Mas Isaías também afirma: "Naquele dia, todos cantarão" (12.1 - NTLH) em meio a seus sofrimentos. Ao longo de todo o capítulo 12, Isaías escolhe a palavra cantar para descrever a resposta dos exilados à promessa de Deus de que voltarão a sua terra. Todos nós enfrentamos perdas e frustrações; mas podemos permanecer fiéis e esperançosos, porque sabemos que nosso trabalho no Senhor não é em vão (Veja 1 Coríntios 15.58.) e que Deus nos dá o poder e a força para enfrentar os obstáculos da vida. E, em meio a nossa tristeza, sofrimento e vazio, temos a promessa de Isaías de que virá um dia em que todos nós poderemos cantar novamente.

Nós voltaremos a cantar.
Oremos pelas pessoas carentes de esperança renovada.