Volta ao lar celestial

Aquele que me ama será amado por meu Pai. ? João 14.21

Uma sensação de náusea no estômago, a boca seca e as mãos suadas evidenciavam meu nervosismo quando o carro do meu namorado se aproximou da casa. Ele me levava para conhecer seus pais, e eu não tinha certeza de como seria recebida. Receava não ser a nora que eles esperavam, a esposa que eles sabiam que seu filho merecia. A presença dele ao meu lado representava minha esperança de que sua família me amasse apenas porque ele amava.
Antes mesmo que eu abrisse a porta do carro, o pai de Jim já estava na calçada, esperando por nós. Meus temores logo se acalmaram diante do grande sorriso em seu rosto, seu beijo em minha bochecha e o conforto de seu abraço. Fui aceita com base no meu relacionamento com seu filho.
Muitos de nós nos preocupamos com a recepção que teremos ao chegar à porta de Deus. Sabemos que não somos bons o bastante para estar lá. Somos indignos de estar na presença de Deus. Mas não estaremos ali sozinhos. Nossa recepção às portas do céu depende apenas do nosso relacionamento com Seu Filho, Jesus Cristo. Posso ficar descansada. A maravilhosa acolhida que recebi de meu sogro é apenas uma antecipação do que receberei, algum dia, de meu Pai que está no céu. Afinal de contas, Deus enviou Seu filho para me trazer para casa.

Quem ama o Filho de Deus terá dEle uma alegre recepção.

Orientações

Assim diz o Senhor: Ponde-vos à margem no caminho e vede, perguntai pelas veredas antigas, qual é o bom caminho; andai por ele e achareis descanso para a vossa alma. Jeremias 6.16

Uma motorista aflita parou-me enquanto eu caminhava e disse que estava completamente perdida. Agitada e reclamando da aparente falta de sinalização de nossa cidade, ela disse-me que estava atrasada para um compromisso. Sabia exatamente onde ela queria ir e como chegar lá. Expliquei o caminho lenta e claramente, apesar de sua impaciência. "Se você prestar atenção ao que estou dizendo", vi-me dizendo a ela, "não vai se perder." Ela assentiu, relaxou, manobrou o carro e desapareceu de vista. Enquanto a observava partir, fiquei imaginando com que frequência eu peço orientação a Deus, mas não paro para prestar atenção. Será que estou apenas correndo pela vida ou me apressando ao longo do dia apenas com um olhar desatento para o céu? Aquela desconhecida foi um oportuno lembrete sobre minha necessidade de estudar mais atentamente a palavra de Deus, a Bíblia, e reservar um tempo para ouvir com receptividade o que Deus tem a dizer.
Se escutarmos o Espírito e obedecermos à palavra de Deus, encontraremos nosso caminho.

Oremos pelas pessoas que enfrentam situações estressantes.

Compre menos, doe mais

Porque, onde está o vosso tesouro, aí estará também o vosso coração. Lucas 12.34

Uma tarde, meu marido e eu fizemos uma viagem de três horas para buscar um caminhão alugado, que usaríamos em nossa colheita de trigo. A primeira parte da viagem foi em uma rodovia pela qual eu já havia passado várias vezes; a segunda era uma novidade. Na estrada, fiquei empolgada ao ver um cartaz que anunciava um mercado local. "Hum! Parece divertido!", eu disse. Mas então me dei conta de que, na realidade, nós não precisávamos de nada. Eu vim a perceber que, quanto menos compro, mais dinheiro tenho para doar às missões, à igreja e a outros ministérios. Estou aprendendo a viver de maneira mais simples porque sou grata pelo que Deus fez em minha vida. Por gratidão, quero dar e ajudar as pessoas a conhecer e a louvar a Deus também. Certamente, ainda não dominei a arte da vida frugal. Eu gosto um tanto demais dos livros e revistas. E não sou tão cuidadosa com nosso orçamento de supermercado quanto poderia ser. Mas descobri que comprar menos não me permite só doar mais dinheiro; possuir menos coisas das quais tenho de cuidar, mas me dá mais tempo para estar com Deus e servir aos demais seres humanos.

Se vivermos com mais simplicidade, poderemos doar mais generosamente.

Oremos pelas pessoas que não têm o que precisam.

Não estamos sós!

Guiarei os cegos por um caminho que não conhecem, fá-los-ei andar por veredas desconhecidas; tornarei as trevas em luz perante eles e os caminhos escabrosos, planos. Estas coisas lhes farei e jamais os desampararei. Isaías 42.16

Eu estava na Coreia do Sul, num compromisso de trabalho. Eu não conseguia ler, falar ou entender a língua coreana, e a maioria dos coreanos que eu conhecia não conseguia entender meu inglês. Eu estava enfrentando um sério desafio de comunicação. Como eu trabalhava na indústria de telecomunicações, isso parecia uma ironia ? especialmente porque eu precisava fazer, sozinho, uma viagem de trem de 200 quilômetros até a capital, Seul. Eu estava muito ansioso. Deus respondeu à minha oração silenciosa. O auxílio chegou rápido, na pessoa de um jovem sorridente que, de alguma maneira, conseguiu perceber a dificuldade em que eu estava. Com uma espécie de linguagem de sinais improvisada, ele me ajudou a comprar o bilhete do trem e me avisou quando era hora de eu descer do transporte, algumas horas depois. Eu sempre me lembrarei de seu rosto sorridente e de sua espantosa capacidade de perceber minha necessidade. Deus já enviou um anjo para o/a orientar, consolar ou encorajar?

Procure por Deus nas pessoas que estão ao seu redor, onde quer que você esteja.

Oremos pelas pessoas que estão viajando por lugares desconhecidos.

Perfume para o mundo

[Paulo escreveu:] Não vos enganeis: as más conversações corrompem os bons costumes. 1 Coríntios 15.33

Ao fazer as malas apressadamente, após uma longa conferência eclesial, coloquei minha roupa suja junto com a limpa. Imaginei que ao chegar em casa, eu poderia lavar as roupas sujas e usar as limpas. Mas, ao desfazer as malas, o cheiro acre de suor antigo saltou para fora. O odor de minhas roupas sujas tinha contaminado as limpas. Algo semelhante pode acontecer também em nossas interações sociais. Às vezes, os meninos da igreja me perguntam se está certo ter amigos não cristãos. "Claro que sim", digo-lhes. "Na verdade, até acho que devem. Mas sempre se perguntem: Sou eu quem os está influenciando ou são eles que estão influenciando a mim?". E a pressão dos colegas pode igualmente ser uma grande complicação para os adultos. Negatividade, preconceito e ganância podem ser contagiosos. Mas, igualmente, amor, alegria, paz, paciência, bondade, generosidade, fidelidade, gentileza e autocontrole (Gálatas 5.22-23). A leitura de hoje em Tiago nos adverte a que nos mantenhamos "incontaminados do mundo" (Tiago 1.27). Certamente, isso não nos convida a ser indiferentes ou farisaicos. Mas essa admoestação, de fato, nos lembra de que não podemos permitir que a sociedade do mundo nos domine. Antes, devemos ser a influência mais forte, espalhando o amor de Cristo por meio do nosso exemplo (veja 2 Coríntios 2.14-16).

Deus nos chama a ter um impacto positivo em nosso meio.
Oremos pelos adolescentes.

Com coragem e persistência

Acheguemo-nos, portanto, confiadamente, junto ao trono da graça, a fim de recebermos misericórdia e acharmos graça para socorro em ocasião oportuna. Hebreus 4.16

O guincho agudo e penetrante de meu bebê me fez correr para a enfermaria. Ao chegar lá, descobri que ele aparentemente tinha deixado de respirar. Em pânico, meu marido e eu corremos pelo hospital, segurando o que parecia ser uma criança morta. Ansiosa e com medo, orei em voz alta, como se ouvir minha súplica fosse encorajar a minha fé. A equipe do hospital olhava para mim como se eu estivesse louca. Mesmo assim, eu orava persistentemente, pedindo a Deus que salvasse meu bebê. Eu estava desesperada e não me importava com o que as pessoas pensassem. Quando o médico anunciou que, contrariamente a todas as probabilidades, nosso bebê estava bem, agradeci a Deus. A mãe cananeia em Mateus 15 também procurou Jesus para curar sua filha. Mas a resposta de Jesus à sua súplica foi surpreendente. Ele primeiro a ignorou e depois a rejeitou, parecendo ecoar o aborrecimento dos discípulos. Mas a mãe desesperada não se importou com a maneira como as pessoas a encaravam. Ela não desistiu de pedir a Jesus para curar sua filha. Ela persistiu e sua filha foi curada. Deus é soberano e sabe mais sobre este mundo e seu funcionamento do que nós. E Deus nem sempre cura quando pedimos. Mas, ainda assim, podemos levar nossas necessidades a Ele, com ousadia. E Ele sempre escuta. Nossa fé sempre agrada a Deus ? não importa o que as outras pessoas possam pensar e qual seja o resultado.

Ore com ousadia e confie em Deus.
Oremos pelas crianças doentes.

A fuga

Para onde me ausentarei do teu Espírito? Para onde fugirei da tua face? [...] Se tomo as asas da alvorada e me detenho nos confins dos mares, ainda lá me haverá de guiar a tua mão, e a tua destra me susterá. Salmos 139.7, 9-10

Há anos, quando era criança, deitei-me num ninho de ervas altas, debaixo de uma macieira, e cheguei à conclusão de que minha vida de menino de sete anos era dura demais. A solução era fugir. Viver sobre a grama macia, comendo maçãs ao sol quente, era convidativo. Quando informei minha mãe de minha decisão, ela disfarçou seu desalento aconselhando-me a levar comigo algumas roupas de baixo. Imediatamente, coloquei meu plano em ação e desfrutei minha recém-encontrada liberdade, mastigando uma maçã. Várias maçãs depois, quando o frio da noite começou a invadir meu ninho, a lembrança de minha casa quente, a apenas alguns quarteirões dali, começou a perturbar minha paz. Voltei para casa na luz evanescente, entrando na sala fortemente iluminada no momento exato em que minha família se preparava para jantar. Meu prato estava na mesa e minha mãe não demonstrou qualquer surpresa por eu aparecer. Ela contava comigo. Apesar de eu ter tentado fugir de sua disciplina e cuidado, seu carinho não me abandonou. Ela me fez saber que eu seria sempre seu filho. E, sendo seu filho, tinha permissão para viver na casa quente com amor, segurança e comida substanciosa, em vez de nas ervas frias, com maçãs, sozinho na escuridão da noite. Nós nunca podemos fugir de Deus, que prometeu nunca nos abandonar ou esquecer. Como o filho pródigo, quando chegarmos à nossa casa, seremos sempre bem-vindos.

Temos um lar com o Senhor em qualquer momento.
Oremos pelos pais e mães de filhos e filhas que fugiram.