Senhor da dança

Mas os que esperam no Senhor renovam as forças, sobem com asas como águias; correm, e não se cansam; caminham, e não se fatigam. Isaías 40.31

Minha filha nasceu com o fêmur encurvado em ambas as pernas. Quando criança, ela tinha dificuldade para correr e caminhar. Desencorajada por não ser escolhida nem para as atividades esportivas nem para as de dança por grande parte de sua vida, ela sempre tentou aceitar seu desapontamento com um sorriso. Com o crescimento, ela foi ganhando força nas pernas e começou a participar de programas de dança. Eu percebia que ela tinha ritmo, mas faltava-lhe graciosidade; ela dançava com rigidez! Minha filha chegou em casa entusiasmada com um programa de dança que estava sendo organizado na escola. Ela adora dança e música e precisaria ter um bom desempenho para ser selecionada para o programa. Todos os meus esforços para ajudá-la fracassaram. Então, sentamo-nos e lemos juntas, na Bíblia, sobre a água ? especificamente Isaías 55.1: "Ó vós, todos os que tendes sede, vinde às águas?. Mostrei-lhe um pouco de água e disse-lhe para ser como ela, deixando seu corpo e mente fluírem sem impedimentos nem medo de rejeição. Ela teve um excelente desempenho e foi selecionada. Ela aprendeu uma lição ? não somente para a dança, mas para a vida: quando permitimos que a graça de Deus opere por nosso intermédio, Deus nos ajuda a caminhar ? até a dançar ? por meio dos difíceis passos da vida!

Deus nos convida a viver sem medo.

Oremos pelas crianças com incapacidades congênitas.

Heróis da fé

[Paulo escreveu:] Vós, irmãos, não vos canseis de fazer o bem. 2 Tessalonicenses 3.13

"Caro pastor, recentemente, encontrei uma Bíblia que me foi dada em 1959, pelo Sr. Steckman, um professor da Escola Dominical em sua igreja. Nessa época, eu tinha 13 anos e uma vizinha me levou à igreja. Hoje, eu sou cristã e gostaria de agradecer ao Sr. Steckman. Se o senhor tiver alguma informação sobre como poderei contatá-lo, ficaria extremamente grata. Em Cristo, M." Meu marido recebeu essa mensagem em 2009 - 50 anos depois que a Bíblia foi presenteada pelo Sr. Steckman. Como os muitos heróis da fé, mencionados em Hebreus 11, o Sr. Steckman deixou este mundo sem ver o fruto de sua dádiva de amor. Às vezes, cada um de nós pode se perguntar: Estou tendo algum êxito? Estou atraindo pessoas a Jesus Cristo? As palavras em 2 Tessalonicenses 3.13 nos incentivam a perseverar em fazer o bem. Como o Sr. Steckman, talvez nunca saibamos como ou se fizemos diferença na vida de outra pessoa. A carta de M., no entanto, confirma que nossos esforços não são em vão. Nós podemos ou não ver resultados durante nossa vida, e nossas contribuições podem parecer insignificantes no momento em que as damos. Mas, junto com o trabalho de outros, podemos ter a certeza de que nossos esforços alcançarão muita coisa. Deus levará nossa obra a dar fruto - mesmo que demore 50 anos ou mais.

Quer cheguemos a ver ou não, todo ato de amor dá fruto.
Oremos pelos professores e professoras das Escolas Dominicais.

Caminhando rumo ao perigo

Assim, andarás pelo caminho dos homens de bem e guardarás as veredas dos justos. Porque os retos habitarão a terra e os íntegros permanecerão nela. Provérbios 2.20-21

Minha esposa e eu estávamos viajando por uma rodovia de três faixas, a 105 km por hora. Notamos o que parecia ser uma porção de lixo, sendo soprada pela estrada, logo adiante de nós. Mas, quando nos aproximamos, vimos que não era lixo soprado pelo vento. Era uma pata, com seus patinhos ziguezagueando atrás, a atravessar o canteiro central. Desviei ao passar por eles, dolorosamente consciente de que o nosso automóvel era o primeiro de uma fila de carros que avançavam na direção daqueles patos. Depois que meu coração disparado se acalmou, disse: "Mas aquela pata é louca? Atravessando uma rodovia movimentada??. Assim que essas palavras me saíram dos lábios, vieram-me "flashes? de memórias de minhas escolhas no passado. Como um pato atravessando uma rodovia, eu havia cruzado fronteiras morais. Tinha me envolvido em um comportamento promíscuo, que resultou em depressão, medo, culpa e vergonha. Em minha angústia, pedi a Deus que me mostrasse um caminho melhor. E Deus assim o fez, afastando-me do caminho, do pensamento e da vida autodestrutivos e orientou-me para a liberdade em Cristo. Ao orar e ler a palavra de Deus, meu coração abriu-se a um caminho espiritual que aquietou o desassossego de minha alma. Quanto mais buscamos a vontade de Deus por meio da oração, menos inclinados sentimo-nos a seguir por um comportamento perigoso.

Deus pode nos guiar da morte e destruição à vida e esperança.
Oremos pelas pessoas autodestrutivas.

A palavra de seu testemunho

[Jesus disse:] eu lhes fiz conhecer o teu nome e ainda os farei conhecer, a fim de que o amor com que me amaste esteja neles, e eu neles esteja. João 17.26

Todos os dias, ao ler minha Bíblia e esta revista devocional diária, os testemunhos de meus irmãos e irmãs em Cristo aproximam-me deles e de Deus. Caminho com eles por meio de suas experiências diárias. Partilho de suas histórias pessoais, de suas dificuldades para perdoar, de angústia e de sofrimento que sentem. Alegro-me com quem se alegra em cada triunfo e vitória. Por causa de sua proximidade com Deus, sinto que O toco. Como aqueles 120 crentes mencionados em Atos 1.15 devem ter estado próximos uns dos outros enquanto aguardavam e oravam, assim aproximo-me, não somente de Deus, mas também de meus irmãos e irmãs por todo o mundo, enquanto eles partilham suas experiências com o amor de Deus. Agradeço a Deus por cada um deles e sinto-me fortalecido e incentivado pela fé e coragem de seus testemunhos para viver como Deus chama-me a fazer.

A família que Deus nos dá vai para além da raça, da nacionalidade e do tempo.

Pedido de ajuda

A soberba precede a ruína, e a altivez do espírito, a queda. Provérbios 16.18

Num dia de inverno, participei de uma aula de esqui de fundo. Quando o grupo começou a esquiar, tentei arrancar, como o instrutor havia nos explicado, mas escorreguei e caí. Finalmente, consegui seguir, mas o tempo todo escorregava e caía. Não conseguia acompanhar o grupo e logo estava frustrada, molhada, gelada e machucada. No entanto, em vez de pedir ajuda, voltava ao início e tentava outra vez, uma vez após a outra. Finalmente, o instrutor percebeu que tinha ficado caída para trás e voltou para me ajudar. Ele deu uma olhada em meus esquis e disse: "Aqui está o problema. Esses esquis precisam ser encerados. Eu tenho alguma cera aqui comigo?. Depois que ele encerou meus esquis, consegui acompanhar o grupo. Mais tarde, questionei-me: Por que não pedi ajuda mais cedo? Concluí que o orgulho tinha feito com que tentasse aprender sozinha. No entanto, como não tinha nenhuma experiência, precisei da ajuda do instrutor até para descobrir qual era o problema. Em minha vida espiritual, muitas vezes vi-me tentando fazer coisas sozinha, sem a ajuda de Cristo, mesmo sabendo que Ele está sempre pronto a ajudar a quem tenha disposição em pedir ajuda. Para que nos tornemos pessoas segundo o propósito de Deus e para viver do modo como somos chamados, precisamos da ajuda e da orientação de Cristo.

Deus espera que sejamos humildes e peçamos ajuda a Cristo.

Oremos pelas pessoas que não pedem ajuda.

Um cálice velho

Se alguém está em Cristo, nova criatura é; as coisas velhas já passaram; eis que tudo se fez novo. 2 Coríntios 5.17

Uma vez fui a um brechó, cheio de todo tipo de velharia. Era uma loja para os pobres, onde as pessoas conseguiam tomar uma xícara de café grátis e repousar em poltronas gastas. Elas pareciam estar num lugar fora do tempo, livres da vida agitada lá de fora. Enquanto passava diante de uma das prateleiras da loja, notei uma xícara velha, um cálice embaçado e sujo. Decidi comprá-lo e limpá-lo. Comprei-o com as poucas moedas que tinha no bolso. O valor foi inferior ao de uma passagem de ônibus para a cidade. Quando comecei a polir a xícara, sua prata brilhante começou a surgir. Depois de um tempo, tinha diante de mim um lindo cálice, que poderia ser usado na Santa Ceia. Ele não apenas valia muito dinheiro, mas também era um símbolo do que Jesus fez por mim quando derramou Seu sangue na cruz pelos meus pecados. Para a sociedade moderna, não tenho muito valor, a não ser, talvez, pelos meus impostos. Eu estava sujo como uma velharia, mas fui purificado por Jesus Cristo. Embora não pertença à classe superior deste mundo e visite lojas para os pobres, sou precioso aos olhos de Deus.

A poeira que ganhamos durante nossa viagem não diminui nosso valor para Deus.

Oremos pelas pessoas que se sentem indignas da graça de Deus.

A presença de Deus

Os céus proclamam a glória de Deus e o firmamento anuncia a obra das suas mãos. Um dia anuncia a outro dia, e uma noite revela conhecimento a outra noite. Salmo 19.1-2

Em algumas manhãs, eu peço a Deus para estar consciente da Sua presença durante o dia. Quando o dia não corre como eu esperava, posso perguntar: "Deus, onde o Senhor esteve hoje??. Em vez de sentir o toque de Deus na chuva, eu reclamei por ficar molhada. Em vez de escutar Sua voz numa canção, eu me queixei por ficar presa no trânsito. Atarefada com meu trabalho, deixei de enxergar Deus no sorriso da pessoa com quem cruzei no corredor. Em dias assim, permito que meu ritmo agitado me impeça de identificar os lembretes que Deus me oferece ao longo do dia. Deus pode ter demonstrado um poder fantástico numa tempestade matinal. Deus pode me falar ao longo do dia por meio de músicas no rádio, da palavra encorajadora de algum amigo, do cumprimento de uma pessoa estranha. A beleza de Deus pode brilhar no pôr do sol. Os beijos de boa-noite de meus filhos sempre trazem o toque de Deus. Sinais como esses estão presentes todos os dias. Mas, quando procuramos apenas por maravilhas monumentais que anunciem a presença de Deus, podemos deixar passar os lembretes diários que Ele nos envia.

Manterei meus olhos abertos aos pequenos lembretes da presença de Deus.