Um tempo para tudo

Tudo tem o seu tempo determinado, e há tempo para todo o propósito debaixo do céu. Há tempo de nascer, e tempo de morrer; tempo de plantar, e tempo de arrancar o que se plantou. Eclesiastes 3.1-2

A primeira vez que li o Mesto Vstrechi , que significa "Lugar de Encontro?, foi no inverno de 2008. Fiquei acordada a noite inteira, lendo as meditações. Quis ser alimentada imediatamente pela graça espiritual e descobrir como as pessoas vivem em Deus em diferentes lugares do globo. Quando li o testemunho de uma senhora que havia lido por 70 anos, fiquei preocupada. Perguntei: "Senhor, por que me deste esta fonte só agora, quando tanta gente a tem lido a vida toda??. Então me lembrei de ter recebido a Bíblia 17 anos antes; uma amiga enviou-a para mim do estrangeiro, como presente. Ao ler minha Bíblia, compreendi que Deus me ama. E mais, Ele deu-me uma igreja onde posso ir e receber graças como a destas meditações, escritas por meus irmãos e irmãs em Cristo, sobre o que significa viver diariamente na fé. Deus consola-me por meio destas palavras: "Tudo tem o seu tempo determinado, e há tempo para todo o propósito debaixo do céu?. Continuo lendo Mesto Vstrechi e hoje sou grata por esse recurso que me ajuda a viver minha fé mais plenamente.

Nossa fé nos associa ao povo de Deus em todo lugar.

Oremos pelas pessoas que anseiam por ter uma Bíblia.

De geração em geração

Porquanto os vossos olhos são os que viram toda a grande obra que fez o Senhor. Deuteronômio 11.7

Como você sabe o que aconteceu há cem anos? E há duzentos anos? Você não estava lá. Como tomamos conhecimento do que ocorreu na história? A resposta é que as pessoas que estavam lá escreveram sobre isso. Elas contaram a seus filhos e filhas. Passaram seu conhecimento para familiares e amigos. As informações importantes são passadas de geração em geração. É assim que a história chega até nós. Deus fez um trabalho maravilhoso ao tirar o povo eleito do cativeiro. Porém, havia mais para acontecer. Deus ordenou às pessoas que vivenciaram a libertação que contassem o ocorrido a seus filhos e aos filhos de seus filhos. Ele não queria que as pessoas se esquecessem da aliança. Deus estava cumprindo as promessas que lhes tinha feito, e elas também tinham de cumprir suas promessas. Nós somos os únicos com conhecimento direto sobre o que Deus fez em nossa vida. São pequenas e grandes experiências que formam nossa história com Deus. Assim como ocorre com a história que recebemos, a única maneira de fazer com que nosso conhecimento de Deus alcance os outros seres humanos é passando-o adiante. É nosso privilégio e obrigação.

Que acontecimentos posso relacionar com os atos de Deus em minha história?

Oremos pelos contadores e contadoras de histórias.

Um novo futuro

Esquecendo-me das coisas que atrás ficam, e avançando para as que diante de mim estão, prossigo para o alvo, para o prêmio da soberana vocação de Deus em Cristo Jesus. Filipenses 3.13-14

Lembro-me, frequentemente, dos acontecimentos de meu passado. Alguns deles vêm me facilmente à mente. Mas, quando penso no futuro, só posso especular. O apóstolo Paulo também considerou o passado e o futuro. Mas, para mim, quando ele fala em "esquecer o passado? (Filipenses 3.13), não está dizendo que devemos apagá-lo de nossa memória. Antes, não devemos permitir que ele interferisse no nosso caminhar e ir em frente sem voltar atrás (versículo 14). Meu passado não está isento de pecados, mas, porque confesso Jesus Cristo como Senhor e Salvador, eles foram perdoados. A redenção que Ele trouxe com Sua vida, morte e ressurreição, foi para todos ? inclusive eu ? e para todas as épocas. Agarrar-nos às memórias de um passado complicado ou cheio de pecados não beneficia nosso presente ou futuro. Felizmente, Jesus Cristo pode transformar nosso passado em luz para o presente e esperança para o futuro. Essa lembrança de meu passado me leva a apreciar ainda mais a realidade de que Jesus Cristo redimiu meu presente e meu futuro.

Podemos ser libertados de nosso passado quando colocamos nosso futuro nas mãos de Deus.

Oremos pelas pessoas que receiam o futuro.

Solavancos na viagem

[Jesus] dizia a todos: Se alguém quer vir após mim, a si mesmo se negue, dia a dia tome a sua cruz e siga-me. Lucas 9.23

Aquela seria minha primeira longa viagem de ônibus. A atendente no balcão tentou acalmar meus temores dizendo-me que era uma linda viagem, por uma estrada em bom estado. Depois de conversar com ela por algum tempo, fiquei tranquila e entrei no ônibus. Logo descobri que o que ela havia dito não correspondia à verdade. A viagem foi difícil e cheia de solavancos, às vezes quase me jogando para fora do assento. Eu não estava preparada para aquilo e responsabilizei a atendente por não me ter contado a verdade. Na leitura bíblica de hoje, o jovem rico queria herdar a vida eterna. Quando Jesus lhe disse para vender tudo o que tinha antes de segui-lO, o jovem preferiu não o fazer. Jesus podia ter feito o caminho parecer fácil para esse jovem, mas, ao contrário, deu um retrato verdadeiro do preço do discipulado. Lembrando minha árdua viagem e a história em Lucas 18, pensei na minha jornada na fé cristã. Quando estava aprendendo sobre Cristo, fui informada do que significava segui-lO ? que sofreria privações, dificuldades e até rejeição por parte de meus próprios familiares. Por causa disso, quando escolhi receber Cristo, estava preparada para enfrentar as consequências. Eu sabia o que esperar e, quando as dificuldades vieram, não fui pega de surpresa. Isso tornou minha jornada cristã mais fácil.

O verdadeiro discipulado nos leva por uma estrada difícil.

Oremos pelas pessoas que estão em viagem.

Senhor da dança

Mas os que esperam no Senhor renovam as forças, sobem com asas como águias; correm, e não se cansam; caminham, e não se fatigam. Isaías 40.31

Minha filha nasceu com o fêmur encurvado em ambas as pernas. Quando criança, ela tinha dificuldade para correr e caminhar. Desencorajada por não ser escolhida nem para as atividades esportivas nem para as de dança por grande parte de sua vida, ela sempre tentou aceitar seu desapontamento com um sorriso. Com o crescimento, ela foi ganhando força nas pernas e começou a participar de programas de dança. Eu percebia que ela tinha ritmo, mas faltava-lhe graciosidade; ela dançava com rigidez! Minha filha chegou em casa entusiasmada com um programa de dança que estava sendo organizado na escola. Ela adora dança e música e precisaria ter um bom desempenho para ser selecionada para o programa. Todos os meus esforços para ajudá-la fracassaram. Então, sentamo-nos e lemos juntas, na Bíblia, sobre a água ? especificamente Isaías 55.1: "Ó vós, todos os que tendes sede, vinde às águas?. Mostrei-lhe um pouco de água e disse-lhe para ser como ela, deixando seu corpo e mente fluírem sem impedimentos nem medo de rejeição. Ela teve um excelente desempenho e foi selecionada. Ela aprendeu uma lição ? não somente para a dança, mas para a vida: quando permitimos que a graça de Deus opere por nosso intermédio, Deus nos ajuda a caminhar ? até a dançar ? por meio dos difíceis passos da vida!

Deus nos convida a viver sem medo.

Oremos pelas crianças com incapacidades congênitas.

Heróis da fé

[Paulo escreveu:] Vós, irmãos, não vos canseis de fazer o bem. 2 Tessalonicenses 3.13

"Caro pastor, recentemente, encontrei uma Bíblia que me foi dada em 1959, pelo Sr. Steckman, um professor da Escola Dominical em sua igreja. Nessa época, eu tinha 13 anos e uma vizinha me levou à igreja. Hoje, eu sou cristã e gostaria de agradecer ao Sr. Steckman. Se o senhor tiver alguma informação sobre como poderei contatá-lo, ficaria extremamente grata. Em Cristo, M." Meu marido recebeu essa mensagem em 2009 - 50 anos depois que a Bíblia foi presenteada pelo Sr. Steckman. Como os muitos heróis da fé, mencionados em Hebreus 11, o Sr. Steckman deixou este mundo sem ver o fruto de sua dádiva de amor. Às vezes, cada um de nós pode se perguntar: Estou tendo algum êxito? Estou atraindo pessoas a Jesus Cristo? As palavras em 2 Tessalonicenses 3.13 nos incentivam a perseverar em fazer o bem. Como o Sr. Steckman, talvez nunca saibamos como ou se fizemos diferença na vida de outra pessoa. A carta de M., no entanto, confirma que nossos esforços não são em vão. Nós podemos ou não ver resultados durante nossa vida, e nossas contribuições podem parecer insignificantes no momento em que as damos. Mas, junto com o trabalho de outros, podemos ter a certeza de que nossos esforços alcançarão muita coisa. Deus levará nossa obra a dar fruto - mesmo que demore 50 anos ou mais.

Quer cheguemos a ver ou não, todo ato de amor dá fruto.
Oremos pelos professores e professoras das Escolas Dominicais.

Caminhando rumo ao perigo

Assim, andarás pelo caminho dos homens de bem e guardarás as veredas dos justos. Porque os retos habitarão a terra e os íntegros permanecerão nela. Provérbios 2.20-21

Minha esposa e eu estávamos viajando por uma rodovia de três faixas, a 105 km por hora. Notamos o que parecia ser uma porção de lixo, sendo soprada pela estrada, logo adiante de nós. Mas, quando nos aproximamos, vimos que não era lixo soprado pelo vento. Era uma pata, com seus patinhos ziguezagueando atrás, a atravessar o canteiro central. Desviei ao passar por eles, dolorosamente consciente de que o nosso automóvel era o primeiro de uma fila de carros que avançavam na direção daqueles patos. Depois que meu coração disparado se acalmou, disse: "Mas aquela pata é louca? Atravessando uma rodovia movimentada??. Assim que essas palavras me saíram dos lábios, vieram-me "flashes? de memórias de minhas escolhas no passado. Como um pato atravessando uma rodovia, eu havia cruzado fronteiras morais. Tinha me envolvido em um comportamento promíscuo, que resultou em depressão, medo, culpa e vergonha. Em minha angústia, pedi a Deus que me mostrasse um caminho melhor. E Deus assim o fez, afastando-me do caminho, do pensamento e da vida autodestrutivos e orientou-me para a liberdade em Cristo. Ao orar e ler a palavra de Deus, meu coração abriu-se a um caminho espiritual que aquietou o desassossego de minha alma. Quanto mais buscamos a vontade de Deus por meio da oração, menos inclinados sentimo-nos a seguir por um comportamento perigoso.

Deus pode nos guiar da morte e destruição à vida e esperança.
Oremos pelas pessoas autodestrutivas.