O pão divino

Porque o pão de Deus é o que desce do céu e dá vida ao mundo.João 6.33

Certa manhã estava em casa, e lembrei que possuía uma quantidade de pão sobrando em minha geladeira e em algum momento iria jogá-los fora. Muitas pessoas passam fome, pois nada tem para comer. Moro em uma pequena cidade, na zona rural, onde raramente pode-se ver algum estranho passar em nossa comunidade. Pedi a Deus que enviasse alguém necessitado de alimento. Naquele momento ouvi uma voz me chamando. Qual foi minha surpresa quando olhei pela porta e um senhor pediu-me pão e água para lhe oferecer. Minha surpresa foi maior ainda, pois era exatamente o alimento que tinha ofertado a Deus. Imediatamente servi-lhe de comer e beber. Depois de fartar-se, agradeceu-me e disse: "Fique com Deus, vou orar pela senhora". Alegrei-me por ter saciado sua fome e refleti que Deus está presente em nossos pensamentos, que devemos estar sempre prontos a servir o próximo e necessitado.

O pouco torna-se muito para quem passa necessidade.

Oremos pelos que necessitam de pão.

A meu lado

Não to mandei eu? Sê forte e corajoso; não temas, nem te espantes, porque o Senhor, teu Deus, é contigo por onde quer que andares. Josué 1.9

"Mãe, vem cá! Mãe!" Os gritos desvairados de meu filho de quatro anos acordam-me na escuridão. Com olhos injetados, corro para seu quarto. Ele teve um pesadelo e agora não consegue dormir. Falando suavemente, tento acalmar seus medos. Então, deito-me no chão ao lado da cama até que ele esteja descansando em paz novamente. Posso entender o que meu filho está sentindo. Sei o que é não conseguir dormir. Minha mente voa com as preocupações do dia, luta contra minha fé, preocupa-se com minha família, ansiosa com o que pode acontecer. Essas preocupações roubam-me a paz e o repouso. Somente pela palavra de Deus comecei a aliviar minhas ansiedades. Como meu filho, procuro palavras que me tranquilizem e quero saber que meu Pai amoroso - meu Pai celestial - está a meu lado. O Salmo 23 e Josué 1.9 lembram-me de que Deus está comigo, orientando-me, mesmo na hora mais sombria. Quando minha alma grita na escuridão, as palavras de Deus confortam-me e ajudam a libertar-me de meus medos. De manhã, posso acordar revigorada.

Como sinto a presença de Deus em minha vida?

Oremos pelas pessoas que têm dificuldade para dormir.

Reino da graça

Pai nosso, que estás nos céus [?] Venha o teu reino, seja feita a tua vontade, assim na terra como no céu. Mateus 6.9-10

Uma de minhas partes preferidas no culto matinal é orar o Pai-Nosso com a congregação. Orar pela vinda do reino de Deus e para que Sua vontade seja feita na Terra é particularmente significativo para mim - especialmente quando ouço centenas de pessoas expressando seu desejo de que Deus governe sua vida. Quando faço essa oração, quase todos os dias, lembro que preciso submeter minha vontade à de Deus diariamente. Embora para mim, às vezes, seja uma luta arranjar tempo para ajustar minha vontade à dEle, descobri que esse momento de oração é vital a cada manhã, quando me preparo para enfrentar os desafios de um novo dia. Mesmo assim, fico desapontado pelas muitas vezes em que não consigo alinhar minhas intenções à vontade de Deus. Mas também sei que parte do "pão nosso de cada dia" é o perdão e a força para resistir à tentação. E a cada dia experimento a disposição de Deus de deixar-me recomeçar - independentemente de quantas vezes eu falhe. Portanto, embora a oração de Jesus sirva de modelo de como orar, ela serve também como um canal da graça de Deus para a minha vida.

Diante de nossas falhas, Deus oferece-nos a chance de recomeçar.

Oremos pelas pessoas que conduzem o culto em nossa igreja.

O servo relutante

Revesti-vos, pois, como eleitos de Deus, santos e amados, de ternos afetos de misericórdia, de bondade, de humildade, de mansidão, de longanimidade. Colossenses 3.12

O telefone tocou quando estava saindo de casa para os exercícios e o trabalho. Uma amiga estava doente e pedia-me para ir à sua casa para apanhar algumas flores e entregá-las. Pensei nos planos que tinha para o dia. Não haveria outra pessoa para ajudá-la? Talvez alguém que estivesse menos ocupada do que eu? Pensei em desculpas - muitas desculpas. Depois, comecei a pensar em como nossa sociedade se orgulha da ocupação. Mantenho-me ocupada, embora hoje esteja aposentada e pudesse relaxar mais. Na verdade, gosto de manter-me ativa. Enquanto dirigia para a casa de minha amiga, pedi a Deus que me ajudasse a mudar minha atitude e me tornar uma amiga mais alegre. Aos poucos, pude sentir a tensão se dissolvendo em meu corpo e a paz substituiu minha relutância. Quando terminei o curto percurso, estava me sentindo contente pelo favor que iria fazer. Nós não precisamos servir numa missão longe de casa para ajudar os outros. Deus nos oferece pequenas oportunidades todos os dias para servir alguém de alguma maneira. Oro para que Deus abra-me os olhos aos pequenos atos de bondade que posso fazer aqui mesmo e dê-me um coração amoroso para que eu sirva com alegria.

Podemos ser as mãos e os pés de Deus para alguém hoje.
Oremos pela disposição de servir às pessoas.

"O dia das coisas pequenas"

Quem despreza o dia das coisas pequenas? Zacarias 4.10

"Mãe! Estou entediado!" Essa exclamação veio de meu filho de 12 anos, quando ainda só haviam se passado duas semanas das férias de verão. Ele, certamente, seria uma resposta à pergunta feita pelo profeta Zacarias: "Quem despreza o dia das coisas pequenas?". Francamente, qualquer um de nós pode ficar entediado com as coisas comuns. Para mim, os dias "das coisas pequenas" são aqueles em que nada de incomum acontece. Podemos ansiar por excitação, mas melhor seria que aprendêssemos a apreciar os dias em que nada de incomum acontece - dias de coisas pequenas. Ao longo de minha vida, vi alguns dias difíceis em que pessoas que eu amava se machucaram ou morreram. Se pudesse escolher entre viver esses dias e os comuns, escolheria sempre os comuns. Podemos decidir apreciar manhãs em que não temos nada de incomum para viver, nada fora do rotineiro. Vamos trabalhar, voltamos para casa, jantamos, talvez participemos de atividades da igreja ou ajudemos os filhos com os trabalhos escolares. Então, preparamo-nos para ir para a cama para uma boa noite de sono, no lar que Deus providenciou para nós. Nessas noites, podemos nos lembrar de agradecermos ao nosso Deus extraordinário que caminhou conosco durante mais um dia comum.

Graças, ó Deus, pelos dias comuns, cada um deles.

Oremos pelas oportunidades diárias de servir.

Adaptação

Não se amoldem ao padrão deste mundo, mas transformem-se pela renovação da sua mente, para que sejam capazes de experimentar e comprovar a boa, agradável e perfeita vontade de Deus (Rm 12.2).

Recentemente mudei com a minha família para uma nova cidade. Nos primeiros meses sentimos muita saudade dos amigos que ficaram, dos lugares que frequentávamos, da casa onde morávamos etc. Fomos muito bem recebidos, todos diziam a mesma frase com sinceridade: Sejam bem vindos! E perguntavam: Como vocês estão? Nossa resposta era sempre repetida também: Estamos nos adaptando!
Adaptação é um exercício interessante. Quando alguém muda precisa se adaptar à sua nova casa, médico, supermercado, padaria, açougue, amigos, igreja. A vida inteira passa por uma verdadeira mudança. Pode ser ruim por um lado, mas este exercício é algo que nos tira da acomodação e nos leva à transformação e ao movimento que é sempre sadio.
Acredito que muitos estão se adaptando às facilidades da estabilidade: ao seu portão eletrônico, à sua poltrona preferida, ao disque pizza, à sua casa confortável. Estão fazendo da comodidade comodismo. Ao mesmo tempo estão se adaptando às baladas, às conversas maliciosas, aos convites das tentações.
Nosso texto bíblico desta mensagem é muito claro. Ele diz que não devemos nos amoldar ao padrão deste mundo. Não podemos nos conformar com a maneira que a sociedade vive. Nosso modelo não pode ser as pessoas corrompidas que têm suas paixões e pecados como prioridade. É preciso buscar a constante renovação da nossa mente. Nossa forma de pensar não pode se adaptar aos maus costumes.
Vivemos a necessidade de um exercício constante de mudança que exige sacrifício de nossa parte. O mundo nos abraça tentando fazer com que tomemos a sua forma. Precisamos resistir buscando a Deus e seu caminho. Mesmo vivendo em um lugar difícil como este século podemos e devemos buscar a agradável e perfeita vontade de Deus.

Leve a sério a necessidade de transformação

Convidado ou não

Procurai a paz da cidade para onde vos desterrei e orai por ela ao Senhor; porque na sua paz vós tereis paz. Jeremias 29.7

Há vários anos, meu marido e eu nos mudamos de uma cidade agitada para uma cidade universitária calma, para nos tornarmos hospedeiros. Passamos da aposentadoria total a dias atarefados, recebendo hóspedes, cozinhando e limpando. Mas nós gostávamos muito de conhecer pessoas e sentíamos que Deus tinha nos levado a isso como um ministério. Mesmo assim, às vezes, perguntava-me sobre o nosso propósito aqui. Então, encontrei as palavras de Jeremias que lemos hoje. Preparamos um passeio no jardim e plantamos um canteiro de flores para que hóspedes e residentes pudessem apreciá-lo. Também começamos a orar por nossos vizinhos. Suas preocupações são um microcosmo das que estão por todo lado - relacionamentos desfeitos, problemas de saúde, desemprego, falecimentos. As celebrações também são conhecidas - casamentos, recuperação da saúde, emprego recompensador, nascimentos. Depois de três anos, sentíamo-nos em casa nesse pequeno lugar para onde Deus nos havia levado. Então, meu marido foi atingido por uma doença terminal e, no espaço de dois meses, tinha partido. Às vezes, clamo a Deus: "Por que o Senhor nos trouxe para cá e depois me deixou sozinha, sem Roy?". Mas Isaías 54.5 responde: "Porque o teu Criador é o teu marido; [...] ele é chamado o Deus de toda a terra". E o Salmo 46.1 promete: "Deus é o nosso refúgio e fortaleza, socorro bem presente na tribulação". Em memória de meu marido, Roy, coloquei no jardim uma placa que diz: "Convidado ou não, Deus está presente". Encontro-me com Deus em nosso jardim e continuo a orar por meus vizinhos.

Independentemente de onde estejamos, Deus nos convida a orar por quem está perto de nós.

Oremos pelas pessoas que enviuvaram recentemente.