Permanecer na palavra

Lâmpada para os meus pés é a tua palavra, e luz para os meus caminhos. - Salmo 119.105

Folheei o exemplar rasgado do Novo Testamento e Salmos que havia adquirido, há mais de uma década, numa conferência; naquela época estava em crise comigo mesma, com minha comunidade cristã e com minha fé. Precisava de um livro das Escrituras para ter sempre comigo.

Desde então, leio o texto bíblico para consolar os doentes, os agonizantes nos hospitais e os que choram a perda de seus queridos nos funerais. Este, Novo Testamento e Salmos, tem sido uma referência e critério para a hora de meditação individual e socorro em momentos de desespero, "lâmpada para os meus pés e luz para os meus caminhos". Embora use outras traduções da Bíblia, esta tem um lugar especial em minha jornada de fé por sua constante presença em minha vida.

João escreveu a seus amigos cristãos: "A palavra de Deus permanece em vós" (1 João 2.14). A palavra de Deus permanece em todos aqueles que a lêem, buscam conhecer a Cristo e discernir a vontade de Deus. Nós conheceremos a vontade de Deus para nossas vidas lendo e estudando zelosamente as Escrituras e refletindo na sabedoria que ela derrama sobre nossas vidas.

Como a palavra de Deus provê luz para o meu caminho?

Teste de amor

O Senhor, vosso Deus, vos prova, para saber se amais o Senhor, vosso Deus, de todo o vosso coração e de toda a vossa alma. - Deuteronômio 13.3

Uma manhã, durante um estudo bíblico sobre o amor, li Mateus 22.36-40. De algum modo, havia me esquecido de que amar a Deus deve ser minha meta primordial. Quando meu amor a Deus é forte, a obediência deixa de ser algo complicado porque nasce do amor. Não admira que eu tenha lutado para viver corretamente aos olhos de Deus! Tentei acrescentar essas reflexões ao meu diário para não as esquecer; mas meus dois filhinhos começaram a pisar nos meus cabelos compridos, a esbarrar no meu bloco de anotações, a empurrar a Bíblia para fora do meu colo... Depois de cinco minutos, gritei: "Vão embora!" Meu filho mais velho recuou, com seu rostinho repentinamente distorcido. Desatou a chorar. Fiquei com espaço para escrever, mas todos os meus pensamentos sobre o amor tinham desaparecido. Deuteronômio 13.3 veio-me à mente. Se eu amasse a Deus, mostrá-lo-ia amando meus filhos. Coloquei meu diário de lado, peguei meu filho e o embalei. Dentro de quinze minutos, ambos os garotos sentaram-se satisfeitos, comendo um lanche. Minha lição do estudo bíblico foi uma prova prática na vida, e passei no teste.

Nosso amor a Deus se mostra no nosso amor às pessoas.

Prepare-se para ajudar

Tornai-vos, pois, praticantes da palavra e não somente ouvintes, enganando-vos a vós mesmos. - Tiago 1.22

Ao longo de vários dias seguidos passei por um homem desabrigado, parado na esquina da rua. Senti-me desconfortável. Quando o via, a um quarteirão de distância, mudava de calçada para estar mais longe dele caso tivesse de parar na esquina. Conforme os dias passaram, comecei a pensar que pelo menos eu podia dar-lhe um pedaço de fruta e uma garrafa de água, mas não tinha nada comigo. Ontem, durante o almoço, reuni-me com amigos para ler a devocional diária. Respondemos à pergunta: "O que você fez recentemente para demonstrar o amor de Cristo a alguém que nunca lhe poderá retribuir?" A imagem do homem desabrigado me veio imediatamente à cabeça. Eu certamente não respondi a ele com amor cristão, não tinha me preparado. Na presença dos membros do grupo, prometi estar preparada no dia seguinte. Cuidadosamente, enchi um pequeno saco com uma maçã, algum queijo, uma barra de cereais e uma garrafa de água. A caminho de casa, antecipei chegar à esquina da rua e rever o homem, porque queria mesmo dar-lhe algo para comer. Mas ele não estava. Fiquei triste por ter perdido uma oportunidade de servir a Cristo. Hoje, carrego comida comigo regularmente para dar às pessoas que pedem nas ruas.

A quem posso "alimentar" hoje com comida, um sorriso, ou uma presença atenta?

Restaurando os quebrantados

Conforme está escrito na profecia de Isaías: Eis aí envio diante da tua face o meu mensageiro, o qual preparará o teu caminho; voz do que clama no deserto: Preparai o caminho do Senhor, endireitai as suas veredas. - Marcos 1.2-3

Parecia que os fariseus restauravam a religião de maneira correta, verdadeira, da maneira como Israel deveria seguir. Mas João Batista percebeu o problema. Israel precisava de uma religião de coração quebrantado e de espírito contrito. Ele ensinou sobre arrependimento e preparou a nação de Israel para ouvir as boas-novas de Jesus Cristo: que Deus nos ama o bastante para nos redimir. O grande restaurador descerá; o restaurador das relações, o restaurador dos corpos doentes, o restaurador dos ideais distorcidos; e o povo de Israel precisará de corações puros e abertos para ouvir essas notícias. A confissão do pecado e o arrependimento estão no centro de toda a restauração. A restauração requer uma mudança completa de atitude, de modo que eu esteja disposto primeiramente a olhar para dentro de mim mesmo e admitir o meu erro e a minha necessidade de ajuda. A vida de João Batista foi um exemplo concreto da mudança. Ele vivia, vestia-se e comia fora dos padrões da época. Não se deixou corromper pelo materialismo e legalismo da cultura dos fariseus; ele podia ouvir Deus claramente e ensinar a Sua verdade às pessoas. Se seguirmos os ensinamentos de João Batista, ficaremos preparados para a restauração.

O que posso restaurar em minha vida ?

Concretizando ações

Não temas, porque eu sou contigo; não te assombres, porque eu sou o teu Deus; eu te fortaleço, e te ajudo, e te sustento com a minha destra fiel. - Isaías 41.10

Muitas pessoas dizem: "Não há depressão para quem está em Cristo!" Porém, esta não é uma verdade absoluta. O crente em Deus, não raro, abate-se diante de acontecimentos dolorosos e fatos inesperados. Pode até sucumbir, sem se dar conta de que o Senhor pode todas as coisas e não abandona a direção das vidas que Lhe pertencem. Sua onipotência e amor nos convidam a confiar tudo a Ele. Certa feita, Jesus declarou: "No mundo, passais por aflições; mas tende bom ânimo; eu venci o mundo". Vivemos uma época altamente estressante, cheia de conflitos e dificuldades. Tudo transforma-se à nossa volta rapidamente, gerando terrível sensação de insegurança e - por que não dizer? - de medo. Mesmo as pessoas com forte estrutura emocional e espiritual podem se deixar abater. A expressão "Não temas" aparece diversas vezes na Bíblia para não permitir que esqueçamos os momentos difíceis em que o Senhor Deus nos promete segurança e proteção. Ele é o Pai, Senhor e Criador do universo. Sua soberania está em todas as coisas. Pela fé no Senhor Jesus Cristo, não nos deixemos abater e encare-mos as dificuldades com ações concretas; certos de que Ele venceu o mundo e prometeu a vitória a quem Lhe for fiel.

Observe as circunstâncias. Confie em Cristo.

Confiança

Então, disse Maria: Aqui está a serva do Senhor; que se cumpra em mim conforme a tua palavra. - Lucas 1.38

Quando Maria ouviu a saudação inicial do anjo, ficou perturbada. Finalmente, ela aceitou seu papel como "serva do Senhor" e disse: "Que se cumpra em mim conforme a Tua palavra". Embora fosse jovem e não soubesse o que iria acontecer a ela e a seu filho, ela confiou no Senhor. Ao contrário de Maria, nunca vi um anjo. Tanto quanto me lembro, no entanto, sempre cri em Deus. Mesmo assim, depois de décadas crendo em Deus e amando-O, precisei olhar profundamente para as minhas preocupações, frustrações e ansiedades. Eu havia deixado que elas invadissem minha mente e alma. Pensava se havia algo faltando em meu relacionamento com Deus. Então refleti sobre os sofrimentos de minha vida (incluindo a morte de pessoas queridas e crises em meu trabalho), perdas em acidentes e desastres naturais, incluindo furacões e um grande terremoto. Diante disso, descobri uma importante verdade: Deus me fez sobreviver a tudo isso. Este discernimento produziu um novo crescimento em meu relacionamento com Deus enquanto eu me perguntava: Por que não confiei em Deus e me preocupei menos? À crença e ao amor a Deus juntou-se, então, a confiança. A vida é boa e me sinto abençoado. Pode haver tragédias à frente; certamente haverá dificuldades junto com as alegrias. Mas agora enfrento isso com o "Deus meu, em quem confio" (Salmo 91.2).

Quando confiamos mais em Deus, preocupamo-nos menos.

A ovelha

Como pastor, apascentará o seu rebanho; entre os seus braços recolherá os cordeirinhos e os levará no seio; as que amamentam, ele guiará mansamente. - Isaías 40.11

As ovelhas são criaturas simples que só precisam de comida, água e abrigo. Seu pastor leva-as ao pasto tenro e à água vivificadora. As ovelhas são sensíveis às mínimas mudanças em suas rotinas diárias e facilmente se sentem perdidas e confusas. Por isso, o pastor as conduz cuidadosamente para a paz e segurança. Quando olho meu passado, vejo muitas ocasiões em que me senti perdido e confuso. Era como se não tivesse qualquer rumo ou proteção em um mundo cheio de ovelhas perdidas. Mas precisamente quando a vida parecia difícil demais de sustentar, eu sentia um empurrão gentil ou um puxão amoroso e dava por mim de novo no caminho. Há apenas seis anos descobri que minha mãe orava por mim todos os dias de minha vida e que ainda o faz. Quando ela me contou isso, lágrimas correram por meu rosto. Lembrei-me de todos os momentos em que me senti perdido. Compreendi, então, que durante essas épocas, o Senhor Jesus Ris-to, como o pastor da parábola, tinha me carregado em Seus ombros em regozijo. Por isso, agradeço ao Senhor e à minha fiel mãe.

Quando nos desviamos do caminho, o Bom Pastor pode levar-nos de volta à segurança.