Encontre o descanso

Vinde a mim, todos os que estais cansados e sobrecarregados, e eu vos aliviarei. - Mateus 11.28

Com freqüência estou tão ocupada com meus afazeres diários, que me esqueço de que Cristo quer um relacionamento íntimo comigo. Ele quer que eu encontre descanso e paz na certeza de que Ele está perto de mim em cada experiência diária, grande ou pequena.

Felizmente, estou aprendendo a lembrar-me de que Cristo está comigo quando acordo de manhã, quando vou dormir à noite, e nas tarefas que executo durante o dia. Ele está presente por meio das pessoas que encontro e de minha família. Quando sussurro uma breve oração, estou dizendo a Ele que quero-O próximo a mim. Não são necessárias orações longas e tediosas.

É difícil conseguir retirar-me com Cristo, em silêncio e paz, durante um dia ocupado. Por isso, é importante que inicie cada dia com a Bíblia aberta e entregue o dia ao Senhor antes que a correria comece.

Aproxime-se de Cristo quando o mundo começar a aproximar-se de você.

Condicionamento físico

Acaso não sabeis que o vosso corpo é santuário do Espírito Santo que está em vós, o qual tendes da parte de Deus, e que não sois de vós mesmos? - 1 Coríntios 6.19

Bem cedo de manhã, quatro vezes por semana, vou à academia para me exercitar. Junto-me a pessoas de todas as idades, jovens e idosos, que querem cuidar de seus corpos mantendo-os fisicamente em forma. Muitos de nós abusamos de nosso corpo com dietas prejudiciais e hábitos desfavoráveis. No entanto, muitas pessoas estão hoje mais conscientes dos benefícios de uma alimentação saudável e do exercício físico.

Paulo sabia da ligação vital entre nossas necessidades físicas e espirituais. "Vosso corpo", ele escreveu, "é santuário do Espírito Santo que está em vós". Confesso que houve tempos, em minha própria experiência, em que achei que alguns problemas eram de ordem espiritual quando, na verdade, deviam-se à exaustão física. O espírito estava disposto quando a carne estava fraca. (Mt 26.41). Paulo escreveu: "Não é primeiro o espiritual, e, sim, o natural; depois o espiritual" (1 Co 15.46).

Conseqüentemente, preciso cuidar de meu corpo em benefício dele mesmo e também pelo efeito importante que minha condição física pode ter sobre meu bem-estar físico. Deus está preocupado tanto com o corpo quanto com o espírito. Independente de nossa condição física, nós, de fato, fomos formados "por modo assombrosamente maravilhoso" (Sl 139.14).

O que preciso fazer para cuidar de meu corpo mais sabiamente?

Transforma-me, Senhor"

Se tiverdes fé como um grão de mostarda... Nada vos será impossível. - Mateus 17.20

No ano passado tive muitas dificuldades, tanto no trabalho como nos relacionamentos pessoais. Sabia que as mudanças positivas teriam que começar em mim, por isso em minha devocional diária conversava com Deus sobre minhas frustrações e preocupações. Mas, quando chegava a hora de orar especificamente pelo tipo de mudança que eu queria, nem sempre era fácil colocar meus pensamentos em palavras. Tudo o que conseguia dizer em oração era: "Mude-me, Senhor".

Quando parei para refletir sobre o efeito de ouvir mais atentamente meus amigos, colegas e familiares, somente então compreendi que estas conversas eram a maneira de Deus comunicar-se mais claramente comigo. Por meio de um ouvir mais atento, descobri que era capaz de oferecer um nível mais profundo de relacionamento. E níveis mais profundos de confiança se desenvolveram.

Deus estava mudando-me e continuará a mudar-me. Em vez de esperar que as respostas da oração sejam de acordo com o meu querer, estou aprendendo a primeiro dar graças pelos pequenos passos de crescimento que Deus nos concede. Estou também tentando ficar mais consciente de que Deus está comigo a cada dia, dando-me forças para abandonar antigos hábitos e aprofundar relacionamentos. Estou encontrando disposição renovada para confiar na direção de Deus.

Em vez de pedir a Deus para mudar nossa situação, deveríamos pedir-Lhe para nos mudar.

retrato da graça

Pois a tua benignidade, tenho-a perante os olhos e tenho andado na tua verdade. - Salmo 26.3

A graça é uma dádiva que recebemos de Deus, não por nosso mérito, mas pelas nossas necessidades. Nosso Senhor sabe quando e onde nós precisamos de ajuda e oferece-a.

Freqüentemente olho pela minha janela observando as montanhas ao redor e as pessoas nas ruas. Recentemente, notei um casal idoso caminhando com passos lentos e instáveis. A esposa era gordinha e tinha cabelos grisalhos; o marido estava ficando calvo e era um pouco mais alto do que ela.

O que me chamou a atenção foi o modo como caminhavam: ele tinha o braço ao redor dos ombros dela, ele se firmava nela e não na bengala para manter seus passos estáveis. Enquanto caminhavam, ele gesticulava com a mão livre, certamente divertindo sua esposa.

Observo o casal e reflito sobre seu longo relacionamento, como um retrato da graça duradoura de Deus. O que vejo são os dois carregando um ao outro na frágil saúde e amparando-se mutuamente com seu amor. A graça de Deus é como a cena descrita acima.

Como a Graça de Deus sustenta-me dia a dia?

Não temas

Dizei aos desalentados de coração: Sede fortes, não temais. - Isaías 35.4

De que maneira lidamos com as grandes questões da vida? Colocamo-las de lado e esperamos que desapareçam? Muitas vezes fazemos exatamente isso. Ocupamos nosso tempo com muitas tarefas para evitar confrontar um problema ou dificuldade. Finalmente, de qualquer forma, os problemas têm de ser confrontados, talvez não solucionados, mas confrontados.

A última grande questão é a morte, cedo ou tarde morrerei. Devo me acovardar num canto, esperando pela morte, tremendo, assustada e com medo? Não! A promessa de Deus é estar sempre conosco e diz para não temermos. Podemos confiar na palavra de Deus.

Conseqüentemente, levantar-me-ei de manhã, abrirei a porta da frente, deparar-me-ei com o sol que nasce, saudarei o dia com a promessa do Senhor em meu coração e sentirei paz e alegria. Direi: "Este será um bom dia, porque tu estás comigo. Obrigada, Senhor, por este dia. Lembrar-me-ei das tuas palavras, Tu és meu conselheiro e consolador, não temerei o futuro".
Confiando na infalível presença de Deus, os crentes podem enfrentar cada manhã com esperança.

Permanecer na palavra

Lâmpada para os meus pés é a tua palavra, e luz para os meus caminhos. - Salmo 119.105

Folheei o exemplar rasgado do Novo Testamento e Salmos que havia adquirido, há mais de uma década, numa conferência; naquela época estava em crise comigo mesma, com minha comunidade cristã e com minha fé. Precisava de um livro das Escrituras para ter sempre comigo.

Desde então, leio o texto bíblico para consolar os doentes, os agonizantes nos hospitais e os que choram a perda de seus queridos nos funerais. Este, Novo Testamento e Salmos, tem sido uma referência e critério para a hora de meditação individual e socorro em momentos de desespero, "lâmpada para os meus pés e luz para os meus caminhos". Embora use outras traduções da Bíblia, esta tem um lugar especial em minha jornada de fé por sua constante presença em minha vida.

João escreveu a seus amigos cristãos: "A palavra de Deus permanece em vós" (1 João 2.14). A palavra de Deus permanece em todos aqueles que a lêem, buscam conhecer a Cristo e discernir a vontade de Deus. Nós conheceremos a vontade de Deus para nossas vidas lendo e estudando zelosamente as Escrituras e refletindo na sabedoria que ela derrama sobre nossas vidas.

Como a palavra de Deus provê luz para o meu caminho?

Teste de amor

O Senhor, vosso Deus, vos prova, para saber se amais o Senhor, vosso Deus, de todo o vosso coração e de toda a vossa alma. - Deuteronômio 13.3

Uma manhã, durante um estudo bíblico sobre o amor, li Mateus 22.36-40. De algum modo, havia me esquecido de que amar a Deus deve ser minha meta primordial. Quando meu amor a Deus é forte, a obediência deixa de ser algo complicado porque nasce do amor. Não admira que eu tenha lutado para viver corretamente aos olhos de Deus! Tentei acrescentar essas reflexões ao meu diário para não as esquecer; mas meus dois filhinhos começaram a pisar nos meus cabelos compridos, a esbarrar no meu bloco de anotações, a empurrar a Bíblia para fora do meu colo... Depois de cinco minutos, gritei: "Vão embora!" Meu filho mais velho recuou, com seu rostinho repentinamente distorcido. Desatou a chorar. Fiquei com espaço para escrever, mas todos os meus pensamentos sobre o amor tinham desaparecido. Deuteronômio 13.3 veio-me à mente. Se eu amasse a Deus, mostrá-lo-ia amando meus filhos. Coloquei meu diário de lado, peguei meu filho e o embalei. Dentro de quinze minutos, ambos os garotos sentaram-se satisfeitos, comendo um lanche. Minha lição do estudo bíblico foi uma prova prática na vida, e passei no teste.

Nosso amor a Deus se mostra no nosso amor às pessoas.