Ebenézer

Tomou então Samuel uma pedra, e a pôs entre Mispa e Sem, e lhe chamou Ebenézer, e disse: Até aqui nos ajudou o Senhor. 1 Samuel 7.12

Minha neta folheava um velho hinário e começou a ler em voz alta: "Aqui ergo meu Ebenézer; até aqui tu me ajudaste a chegar". Ela parou e perguntou: "Vovó, o que significa Ebenézer?" Juntas descobrimos que se trata de uma espécie de memorial feito de pedras; simboliza a ajuda e a orientação de Deus. Minha neta e eu conversamos sobre assuntos que nos lembram do amor de Deus. Lembramo-nos da história do sonho de Jacó e da promessa de Deus de abençoá-lo. (Veja Gênesis 28.10-22). Jacó derramou óleo sobre a pedra que tinha usado como travesseiro e estabeleceu-a como memorial de seu encontro com Deus. Lemos sobre Josué conduzindo as tribos de Israel através do rio Jordão (Veja Josué 4). Um representante de cada tribo carregou uma pedra do meio do rio e Josué as juntou como um lembrete permanente do cuidado de Deus. Nós também podemos ter "ebenézeres". Às vezes, é bom olhar para o passado e lembrar que Deus, que estava poderosamente presente naquelas ocasiões, caminha conosco dia a dia, como nosso guia e nosso auxílio.
Olhe para o passado e veja onde colocar seus "ebenézeres".

Oremos pelos avós.

"Não temais!"

Mas logo [Jesus] lhes falou e disse: Tende bom ânimo! Sou eu. Não temais! Marcos 6.50

Para mim, o mundo é um lugar assustador. Os agentes da lei afirmam que a criminalidade está diminuindo, mas não é isso que vejo. Parece que, mesmo no momento em que começo a sentir-me seguro, novos atos de terrorismo ocorrem. Problemas financeiros e de saúde são preocupações constantes e, acima de tudo, nós no Kansas enfrentamos ameaças de tornados todos os anos. As pessoas encaravam problemas semelhantes nos tempos bíblicos, inclusive perigos naturais. Uma dessas situações aconteceu depois que Jesus deixou Seus discípulos para seguir para as montanhas e orar. Os discípulos lutaram para cruzar o mar em meio à tempestade. Enquanto se esforçavam para remar contra o vento, Jesus aproximou-Se deles, caminhando sobre o mar. Quando gritaram, achando que Ele fosse um fantasma, Jesus Se identificou e disse aos discípulos que não temessem. No momento em que Jesus subiu a bordo, a tempestade se acalmou. Preciso ouvir essas palavras em meu coração o tempo todo: "Não temais!" Percebo que somente a graça, o amor, a misericórdia e o poder de Cristo podem me ajudar a vencer estes tempos de temor. Confiar e sentir a presença de Cristo nos permite enfrentar os momentos assustadores da vida com a certeza de que não estamos sós. Aconteça o que acontecer, estamos eternamente seguros com Cristo, que é nossa força.

Onde vejo Cristo em meio à minha tempestade?

Oremos pelos marinheiros.

Fruto escondido

Toda Escritura é inspirada por Deus e útil para o ensino, para a repreensão, para a correção, para a educação na justiça, a fim de que o homem de Deus seja perfeito e perfeitamente habilitado para toda boa obra. 2 Timóteo 3.16-17

No verão, uma de minhas atividades favoritas é colher amoras silvestres. Gosto de ficar num lugar e colher o máximo de amoras que consigo encontrar, antes de passar a outro local. Com frequência penso que esgotei o suprimento de amoras à minha frente e preparo-me para seguir para outro ponto quando, de repente, vislumbro a maior, mais madura e cheirosa amora. Pergunto-me: Como fui deixar escapar essa? A resposta é simples: a mudança de minha postura e de meu ponto de vista permite-me ver o fruto que estava ali o tempo todo, esperando que eu o colhesse. De certo modo, o mesmo se aplica à palavra de Deus. Às vezes, fico tranquila, até entediada, com uma passagem da Escritura, entendendo que exauri todo o seu sentido e relevância para minha vida. No entanto, quando o tempo e a experiência mudam minha visão da vida, vejo-me relendo a passagem e pensando: Nossa, como fui deixar escapar isso? Surpresa por ter percebido um novo significado em uma já conhecida passagem bíblica, mas grata pelo recém-adquirido conhecimento, sinto-me aprimorada. Sim, a misericórdia renova-se a cada manhã (Veja Lamentações 3.23). Graças a Deus!

Que novos conhecimentos posso entender da Bíblia hoje?

Oremos pelas pessoas que estão lendo a Bíblia pela primeira vez.

Eles também estão a serviço

Então, disse Moisés ao Senhor: Ah! Senhor! Eu nunca fui eloquente, nem outrora, nem depois que falaste a teu servo; pois sou pesado de boca e pesado de língua. Êxodo 4.10

Deus não permitiu que Moisés usasse sua limitação como desculpa para escapar do que estava lhe pedindo. Depois de concordar com relutância, Moisés descobriu, com a orientação de Deus, que era capaz de livrar o povo da escravidão. Ao longo dos tempos, Deus tem fortalecido pessoas com limitações e agido por meio delas. Suas realizações têm sido um testemunho do que é possível fazer quando percebemos que Deus está conosco. John Milton, poeta inglês, autor de Paraíso perdido, era cego e palestrante, e a escritora Helen Keller, que era surda e cega, são exemplos admiráveis do poder de Deus. Quando temos um vazio, Deus o preenche. Quando me sinto desanimado pelas limitações causadas pelo avançar dos anos, lembro-me da nação que nasceu de Abraão e Sara, que pareciam velhos demais para ter um filho. Se entregar minha vida a Deus e ao serviço, Ele agirá por meu intermédio. Em tudo que faço, posso servir de testemunha de que Deus usará meus dons e talentos, apesar das limitações que vêm com o envelhecimento.

Deus pode usar nossos talentos para servir aos outros em todos os estágios de nossa vida.

Oremos pelas pessoas que estão se ajustando a novas limitações físicas.

Perseverante na oração

Digo-vos que, se não se levantar para dar-lhos [pães] por ser seu amigo, todavia, o fará por causa da importunação e lhe dará tudo o de que tiver necessidade. Lucas 11.8

Quando minha amiga e eu estávamos em férias, frequentemente almoçávamos junto a um lago. Um dia, enquanto estávamos ali sentadas comendo nossos sanduíches, apareceu uma família e seu encantador labrador preto. Eles também foram apreciar a beleza do lago. O cão encontrou uma vareta e deixou bem claro que queria que ela fosse lançada dentro do lago, para que ele a pudesse buscar e nadar ao mesmo tempo. O cão continuou a seguir o homem e a colocar a vareta junto aos pés dele. Como isso não funcionava, ele se equilibrou nas pernas traseiras e colocou as patas dianteiras gentilmente nas pernas do homem. Desesperado, o cão começou a latir, e seu dono finalmente reagiu. A ousadia e a perseverança resolvem. Como a passagem bíblica nos diz, a perseverança também resolve os relacionamentos humanos. O amigo persistente finalmente conseguiu o que queria. Ao observar a persistência e ousadia naquela tarde, pensei: Não deveria ser igualmente persistente e ousada ao orar pelos amigos e familiares? O versículo 9 de Lucas 11 diz: "Batei, e abrir-se-vos-á". O modelo que a Bíblia oferece é o de persistência e coragem no orar.

Nunca, nunca, nunca desista. Continue a orar.

Oremos por alguém sempre presente em nossas orações.