necessária força

Observai os corvos, os quais não semeiam, nem ceifam, não têm despensa nem celeiros; todavia, Deus os sustenta. Quanto mais valeis do que as aves! Lucas 12.24

Durante uma conferência sobre a vida selvagem, em New Brunswick, Canadá, fiquei conhecendo o beija-flor-de-pescoço-vermelho (Archilochus colubris). Esse pequeno pássaro voa para a América do Sul no inverno e retorna à América do Norte em todas as primaveras, normalmente para o mesmo lugar e bebedouro. A viagem sobre o Golfo do México é de cerca de 800 quilômetros. É incrível que o beija-flor tenha a energia para fazer essa viagem sobre o Golfo.
Se Deus Se preocupa tanto a ponto de prover ao menor dos pássaros a energia para fazer uma viagem como essa, Ele também proverá a mim se eu Lhe pedir com confiança e fé. Isso me conforta. Em vez de me preocupar tanto, posso enfrentar cada dia sabendo que tenho um Salvador que cuida de mim em todas as circunstâncias da minha vida. Quando enfrentar adversidade, encontrarei força suficiente para superar tudo que cruze o meu caminho. Como Deus estima até a menor das aves, posso ter a certeza de que cuidará de mim e da minha família.

Deus está preocupado com todas as criaturas, não importa quão pequenas elas sejam.

Passo a passo

A quem, pois, se ensinaria o conhecimento? E a quem se daria a entender o que se ouviu? Acaso, aos desmamados e aos que foram afastados dos seios maternos? Porque é preceito sobre preceito, preceito e mais preceito; regra sobre regra, regra e mais regra; um pouco aqui, um pouco ali. - Isaías 28.9-10

Quando eu tinha 8 anos, quis aprender a tocar piano, mas meus pais não podiam pagar as aulas. Três anos depois de minha filha começar a estudar piano, sua professora começou a me dar aulas. Eu achava que, sendo adulta, aprenderia mais depressa que minha filha. Em vez disso, eu pescava as notas no teclado, praticava a posição adequada dos dedos e tocava escalas. Estou aprendendo lentamente, passo a passo, como uma criança. Como uma cristã madura, às vezes espero modificar facilmente uma atitude fraca ou um hábito pecaminoso que o Espírito Santo tenha me mostrado. Mas, em vez disso, surpreendo-me ao descobrir que mudar é coisa difícil; tenho de seguir passo a passo. Mas Deus trabalha comigo. Quando aprendo novas lições, faço pequenos esforços, rio de meus erros e tento de novo. A misericórdia e a paciência de Deus são infinitas, por isso nada tenho a recear neste processo. Assim como aprendi a tocar músicas ao piano, estou aprendendo a permitir que o Senhor me ajude a mudar, para que eu reflita melhor o Seu rosto ao mundo.

Quando confiamos no ensino de Deus, aprendemos a ser mais parecidos com Cristo.

Cada novo dia

Não andeis, pois, a indagar o que haveis de comer ou beber e não vos entregueis a inquietações [...] Buscai, antes de tudo, o seu reino e estas coisas vos serão acrescentadas. - Lucas 12.29, 31

Enquanto levava meu neto para a creche, preocupava-me com o dia que começava, com todos os seus desafios e receios. Eu tinha tantas coisas para fazer que já estava cansado antes mesmo de chegar ao trabalho. Era segunda-feira e eu ansiava pela sexta. Nosso neto de 1 ano e meio e sua mãe, solteira, vivem conosco e, embora tragam muita alegria ao nosso lar, o cuidado com eles também aumenta a carga de trabalho. Conforme viajava na direção oeste, notei o Sol nascente refletido no meu espelho retrovisor. De repente, percebi que o Senhor me dera um novo dia e que isso era uma grande bênção. Ao me concentrar na confiança em Deus ao longo do dia, o caminho à frente pareceu mais fácil. Então, lembrei-me das palavras de Cristo no evangelho de Lucas: 'Buscai, antes de tudo, o reino [de vosso Pai] e estas coisas vos serão acrescentadas' (Lucas 12.31). De repente, tive a percepção de que tudo de que precisávamos nos seria provido.

A cada nascer-do-Sol, lembre-se da bondade de Deus.

Mensageiro

Em verdade vos afirmo que sempre que o fizestes a um destes meus pequeninos irmãos, a mim o fizestes. - Mateus 25.40

O clima na casa de meus sogros era sombrio. Meu sogro estava nos últimos estágios de um câncer. Conforme me dirigi à sua cama, notei que sua pele havia se tornado pálida e fina. 'Você quer alguma coisa, paizinho?', perguntei, quando ele finalmente abriu os olhos. DEle pediu um picolé de banana, a única coisa que conseguia comer. Enquanto eu segurava o picolé junto à sua boca, ele dava pequenas mordidas. Depois de cada pedaço, ele murmurava calmamente: 'Humm, isto é tão bom! Obrigado.' As lágrimas encheram meus olhos enquanto acariciava sua testa. Percebi que, naquele momento, nada era mais importante que servi-lo e confortá-lo. Então, algo diferente me ocorreu. Embora eu tivesse transmitido a meu sogro uma mensagem de conforto e amor, Cristo me deu uma mensagem maior: 'Tal como fizeste a um membro da Minha família, a Mim o fizeste.' Eu servi a meu sogro e, ao fazê-lo, tinha servido a Cristo. Por causa da mensagem de Cristo para mim naquele dia, eu hoje entendo o serviço aos outros como mais do que um dever; entendo-o como um privilégio.

Tudo aquilo que fizermos para servir a quem precisa fazemos a Deus.

Olhando para o bem

Amado, não imites o que é mau, senão o que é bom. Aquele que pratica o bem procede de Deus; aquele que pratica o mal jamais viu a Deus. - 3 João 11

No passado, senti-me chocado pela insolência abertamente pecaminosa que via à minha volta quando visitava grandes cidades - incluindo prostitutas e traficantes de drogas. Agora, tenho achado a vida em minha própria cidade igualmente impudente. A televisão e a Internet também divulgam mensagens e imagens que contribuem para a disseminação desses valores não cristãos por todo o mundo, incluindo os nossos lares. Parece impossível encontrar um lugar não contaminado por imagens de perversidade. O mundo parece tornar-se cada vez mais violento, mais poluído, mais licencioso. Como podemos escapar disso? Certamente ele nunca foi tão mau quanto hoje! Ou foi? ma vez, o mundo estava tão perverso que Deus o destruiu com um dilúvio (Gênesis 7-8). Há milhares de anos, os israelitas estavam cercados por práticas pagãs das outras nações, incluindo idolatria, prostituição no templo e até o sacrifício de crianças (2 Reis 23.10). O rei Davi queixou-se de que os perversos 'matam a viúva e o estrangeiro e aos órfãos assassinam' (Salmo 94.6). O mundo antigo era um lugar feio e brutal. E nosso mundo é praticamente igual. Mas nós temos um Salvador, que 'foi tentado em todas as coisas, à nossa semelhança, mas sem pecado' (Hebreus 4.15). Jesus mostrou-nos que podemos vencer a tentação pelo 'seu poder que opera em nós' (Efésios 3.20). Embora o mundo nunca venha a ser um lugar puro e perfeito, Cristo pode nos dar força e autocontrole para voltarmos nossos olhos para o que é bom.

Em um mundo repleto de maldade, Cristo nos chama à santidade.